Koninklijke opening autofabriek Nedcar in Born

Het had weinig gescheeld of Nederlands enige grote autofabriek had in 2012 voorgoed de deuren gesloten. Maar na bemoeienis van onder meer Maxime Verhagen, destijds minister van Economische Zaken, kwam er alsnog een doorstart.

Het bedrijf in Born sloot in november 2012. Toen rolde de laatste Mitsubishi Colt van de band. De nieuwe eigenaar VDL, een Eindhovense fabrikant van onder meer bussen en onderdelen voor auto's en machines, heeft de fabriek sindsdien grondig verbouwd en geschikt gemaakt voor de productie van Mini's, een merk van het Duitse BMW.

'Uniek in Europa'
Wouter Karssen, presentator van de Nationale Autoshow, vindt het een bijzondere dag. "Eigenlijk is het uniek als je kijkt wat er in Europa gebeurd. In de rest van Europa gaan fabrieken dicht en Nedcar gaat door. Ze mogen zich daar in hun handjes knijpen, dat is echt waanzinnig."

Werkgelegenheid
Ook Ton Wilthagen, arbeidseconoom van de universiteit in Tilburg, heeft grote woorden over voor de heropening. "Het is een historische dag, zeker voor de Nederlandse industrie en de werkgelegenheid in de regio." Die werkgelegenheid stopt niet bij de werknemers van Nedcar. "Je kan het vermenigvuldigen met 1,8 in de sfeer van diensten, toeleveranciers, schoonmaak en catering. Dus de werkgelegenheid krijgt een forse boost."

Kroonjuweel
Wilthagen: "Dit zijn de bedrijven die de werkgelegenheid sterker maken. De aanwezigheid van zo'n fabriek en de innovaties die mogelijk zijn, trekken ook weer bedrijven aan. En zo kan je een cluster vormen met een middelpunt. Eind 2012 leek het heel somber en leek de fabriek te sluiten, dan verlies je het kroonjuweel in de regio. Maar nu je die weer terug hebt, kan je weer bouwen. En dat is ook het extra goede nieuws van vandaag."

Vakbonden
De vakbonden noemen de heropening 'een droom die is uitgekomen'. "Vanuit een schier uitzichtloze positie hebben de mensen in 2012 teruggevochten. Ze hebben gestaakt en in een mars voor werk zijn we met de 1500 werknemers van Born naar Den Haag getrokken om de druk op te voeren bij de regering, de Tweede Kamer en bij Mitsubishi. Alles is uit de kast gehaald'', aldus FNV-bestuurder Janny Koppens.

De fabriek draait in de praktijk al weer enige tijd. Er werken zo'n 2200 mensen. VDL heeft aangegeven binnen enkele jaren meer dan 3000 krachten aan het werk te willen hebben.

Koningin Juliana
In 1967 opende de grootmoeder van de koning, toenmalige koningin Juliana, ook de autofabriek in Born. De productie was toen aan het groeien naar 400 auto's per dag, waar ongeveer 3000 werknemers voor nodig waren. Evenveel dus als VDL nu hoopt aan te trekken. Hoeveel auto's het gaan worden, wil BMW niet zeggen. Karssen: "Maar ze zeggen iets met 5 cijfers dit jaar. Dus tussen de 10.000 en 99.999."