Zorgen om oprukkende Nigeriaanse terreurbeweging
De Nigeriaanse terreurbeweging Boko Haram is aan een gevaarlijke opmars bezig en heeft contacten met internationale terreurgroepen. Gistermiddag vermoordde de groep tenminste honderd burgers in een dorp in het uiterste noorden van Nigeria. De VS en Frankrijk hebben militaire hulp aangeboden.
De terreurgroep is steeds sterker en gewelddadiger geworden in de afgelopen tijd, zegt Eelco Kessels van het Internationale Centrum voor Counter-Terrorisme. "Ik denk dat je zeker kan spreken van een escalatie van geweld - in termen van intensiteit en frequentie - sinds Boko Haram in 2009 de eerste aanvallen op politiebureaus startte. Tot dusver zijn in 2014 meer dan 1700 mensen om het leven gekomen door aanvallen die vermoedelijk door deze groep zijn uitgevoerd."
Meer slagkracht
"Je kan wel zeggen dat ondanks, of misschien wel dankzij, de hardhandige aanpak van de Nigeriaanse overheid sinds het uitroepen van de noodtoestand in mei vorig jaar, de gewelddadigheid en slagkracht van Boko Haram alleen maar zijn toegenomen. Het is niet dat we er nu ineens meer aandacht voor hebben door recente incidenten."
Gefrustreerd
Het is lastig te zeggen wat de omvang van de organisatie is, zegt Kessels. "Het is ook moeilijk onderscheid te maken tussen actieve leden en een grote groep supporters daar omheen. Maar we kunnen zeker stellen dat het gaat om enkele duizenden betrokkenen. Niet alleen uit Nigeria zelf, maar ook uit buurlanden als Tsjaad en Kameroen. Het betreft veelal onopgeleide jongens met een arme achtergrond, maar ook een aantal afgestudeerden met diploma's die geen baan kunnen vinden. Ze zien geen toekomst en zijn gefrustreerd."
Boko Haram is alleen in het noorden en midden van Nigeria actief en heeft dus niets te maken met de zuidelijke Niger-Delta, waar zondag drie Nederlanders ontvoerd werden.
