Nederlandse F-16's mogelijk dit weekend in actie
De Nederlandse F16's gaan mogelijk dit weekend al doelen van IS bombarderen in Irak. Dat heeft minister Hennis van Defensie gemeld. Vanochtend vertrokken de laatste vijf gevechtstoestellen vanaf vliegbasis Volkel.
De Nederlandse toestellen zullen in eerste instantie Iraakse en Koerdische grondtroepen ondersteunen in een zogeheten 'close air support' rol. Dat betekent dat ze worden ingezet als deze troepen in de problemen komen. De piloten kunnen dan laag overvliegen om de vijandelijke strijders af te schrikken maar ze mogen zo nodig ook vuren met hun boordkanon of een bom afwerpen als daarvoor opdracht wordt gegeven.
Vervolgens zullen de Nederlandse F-16's ook ingezet worden om aanvallen uit te voeren op vaste doelwitten van Islamitische Staat (IS).
De operaties worden aangestuurd vanuit Qatar. De Nederlandse commandant van het F-16 detachement fungeert als red card holder, schrijft Hennis. Dat houdt in dat hij namens Nederland een rode kaart mag trekken als hij vindt dat er buiten het door Nederland afgesproken mandaat wordt opgetreden. Nederland voert de opdracht dan niet uit. Het is gebruikelijk dat een hoge Nederlandse officier in het gebied zelf deze bevoegdheid heeft, aldus een woordvoerder van Defensie.
Donderdagavond stemde de Tweede Kamer in met deelname aan de internationale missie om IS te bestrijden. Dat gebeurt vooralsnog alleen in Irak.
De eerste drie toestellen waren woensdag al uit Nederland vertrokken. Van de acht toestellen fungeren er twee als reserve.
