Dit meldde de plaatselijke politie volgens Braziliaanse media. Er zijn volgens de autoriteiten 131 gewonden gevallen.
De brand brak zondag rond 02.30 uur plaatselijke tijd uit in nachtclub Kiss in het centrum van de stad. Het is niet bekend hoeveel mensen aanwezig waren in de tent waar 2000 gasten inpasten.
Fakkel of vuurwerk
Er was een feest van studenten van de
universiteit in Santa Maria. De brand ontstond tijdens het optreden van een
band. De zanger ontstak een soort fakkel of vuurwerk waardoor isolatiemateriaal
aan het plafond vlam vatte. Daarbij kwam heel snel veel verstikkende zwarte rook
vrij. Er brak massale paniek uit. Veel mensen konden de uitgang niet meer
bereiken.
De stoffelijke overschotten zijn overgebracht naar een gemeentelijk sportcentrum, de honderden gewonden naar omliggende ziekenhuizen.
Nooduitgangen
Er zijn berichten dat nooduitgangen van de discotheek op slot zaten. Iedereen
probeerde daarom door één uitgang naar buiten te komen. Die deur zou in eerste
instantie ook nog eens enkele minuten geblokkeerd zijn door bewakingspersoneel
dat wilde voorkomen dat gasten zouden vertrekken zonder te betalen.
Brandweermannen en omwonenden probeerden met grote hamers gaten in de muur van de discotheek te slaan om bij de slachtoffers te komen.
Bekijk beelden van de reddingswerkzaamheden:
De Braziliaanse presidente Dilma Rousseff heeft haar bezoek aan de Chileense
hoofdstad Santiago onmiddellijk afgebroken en gaat naar Santa Maria. Ze was in
Chili voor een top van de EU en de Celac (Gemeenschap van Latijns-Amerikaanse en
Caribische Staten).
Buenos Aires
Het drama herinnert aan de brand in een nachtclub in Buenos Aires
(Argentinië) waardoor in 2004 bijna 200 mensen omkwamen en een brand in het
Amerikaanse West Warwick (Rhode Island) waardoor in 2003 in een nachtclub 100
mensen het leven verloren.
Volendam
Bij een cafébrand in Volendam in 2001 kwamen 14 jongeren om en raakten 180
gewond. Kerstversiering vatte vlam toen iemand een sterretje aanstak.