Cleveland-verdachte voor de rechter
Ariel Castro, verdachte in de geruchtmakende Amerikaanse vermissingszaak, krijgt mogelijk de doodstraf. De 52-jarige buschauffeur is aangeklaagd voor ontvoering en verkrachting, en verscheen donderdag voor de rechter.
Voor zijn misdrijven kan de buschauffeur in de staat Ohio de doodstraf krijgen. Dit zei officier van justitie Timothy McGinty donderdag bij een persconferentie. De moordaanklacht zou gebaseerd zijn op de miskramen die Castro veroorzaakte bij een van de vrouwen die hij tien jaar gevangen hield en verkrachtte.
Castro is tot nu toe in staat van beschuldiging gesteld wegens ontvoering en verkrachting.
De rechter bepaalde dat voor Castro een borgsom geldt van 8 miljoen dollar. Hij wordt ervan verdacht dat hij drie jonge vrouwen jarenlang heeft vastgehouden en verkracht in zijn huis in Cleveland. De vrouwen waren tien jaar vermist en zijn deze week bevrijd.
Beproeving
De aanklager zei dat de vrouwen 'een afschuwelijke beproeving hebben moeten doorstaan'. Castro heeft bij zijn voorgeleiding niet gesproken.
In de rechtbank staarde Castro de meeste tijd naar de grond, ook toen met zijn advocaat overlegde. Hij droeg donkerblauwe gevangeniskleding. Castro wordt in de gevangenis in de gaten gehouden zodat hij geen zelfmoord kan plegen.
Dochter
Eén van de vrouwen die werd vastgehouden, Michelle Knight (32), ligt nog in het ziekenhuis; de twee andere vrouwen zijn woensdag naar huis gegaan. Knight, zegt dat Castro haar en Gina DeJesus (23) dwong te helpen bij de bevalling van de andere ontvoerde vrouw, Amanda Berry (27). Knight heeft onderzoekers verteld dat Castro dreigde haar te vermoorden als de baby het niet zou overleven. Dat meldt CBS News.
Om te bepalen of Castro de vader van het meisje is, wordt een vaderschapstest gedaan.
Berry vertelde de politie dat Castro haar dochter wel eens meenam het huis uit. Het meisje wist de echte namen van de ontvoerde vrouwen niet, zodat zij zich buiten niet kon verspreken en achterdocht zou wekken.
DeJesus heeft verklaard door Castro te zijn verkracht, maar denkt niet dat zij ooit zwanger is geweest. Knight heeft de politie verteld dat zij vijf keer zwanger is geweest van Castro, maar hij zou haar in haar buik hebben gestompt waardoor ze iedere keer een miskraam kreeg.
Achtertuin
In eerste instantie werden de vrouwen vastgeketend in de kelder. Later, toen zij geen verzet meer boden, mochten ze ook in andere delen van het huis komen.
Gedurende hun gevangenschap zijn de vrouwen maar twee keer buiten geweest, in de achtertuin. Ze moesten daarbij een pruik en zonnebril op en hun hoofd omlaag houden.
