Paus vertrokken uit Vaticaan
Benedictus XVI is geen paus meer. Klokslag 20.00 uur zat zijn pontificaat erop. En daarmee komt na acht jaar een vrijwillig einde aan het pausschap van de 85-jarige Duitser. Bepaald geen gebruikelijke stap.
Even na 17:00 uur vertrok Benedictus uit het Vaticaan. Hij werd met een helikopter naar het pauselijke paleis Castel Gandolfo ten zuiden van Rome gebracht, onder meer in het gezelschap van zjn privésecretaris Georg Gänswein.
Benedictus nuttigde een avondmaal in het paleis en trok zich tot 20.00 uur terug in een kapel om te bidden, liet zijn woordvoerder eerder weten. Ten teken van dat einde werd de poort van het paleis symbolisch gesloten.
Twitter
Vanmiddag heeft hij ook zijn allerlaatste tweet als paus verstuurd. Via zijn nog maar pas opgerichte twitteraccount @pontifex liet de kerkvorst weten:
Thank you for your love and support. May you always experience the joy that comes from putting Christ at the centre of your lives.
— Benedict XVI (@Pontifex) 28 februari 2013Zijn eerste tweet schreef de paus op 12 december. In totaal heeft hij er 39 verstuurd.
Opvolger
Hij is de eerste paus sinds 1415 die zijn ambt neerlegt en niet in het harnas sterft. Het conclaaf van kardinalen kiest in de komende weken een opvolger. Dat moet voor Pasen in kannen en kruiken zijn.
Op het balkon van het paleis nam hij voor het laatst afscheid als paus met de woorden: "Ik ben slechts een pelgrim die zijn pad op deze aarde aan het beëindigen is''.
