Oliedollars en martelkelders houden Saudi's in het zadel
De Arabische Lente is voorbijgegaan aan het belangrijkste land in de regio, Saudi-Arabië. Het koningshuis snoert critici de mond met veel geld en keiharde repressie.
Uit een rapport dat Amnesty International donderdag publiceerde blijkt dat het Saudische regime op de Arabische lente heeft gereageerd met een golf van repressie en geweld.
Showprocessen
Duizenden demonstranten zijn de afgelopen maanden gearresteerd en vastgezet, vaak zonder vorm van proces.
Komt de rechter er wel aan te pas, dan gaat het meestal om showprocessen die uitlopen op draconische celstraffen. Familieleden die informeren naar arrestanten worden vaak zelf opgepakt.
Volgens Amnesty zijn martelingen en mishandelingen aan de orde van de dag in de Saudische kerkers. Vrijwel alle gearresteerde demonstranten en dissidenten behoren tot de sjiitische minderheid uit het oosten van het land.
Douceurtjes
De rest van de bevolking wordt intussen rustig gehouden met tientallen miljarden oliedollars uit de koffers van de bejaarde koning Abdullah.
Die heeft alleen dit jaar al 36 miljard dollar (ruim 26 miljard euro) in de publieke sector gepompt, met forse loonsverhogingen voor ambtenaren en financiële bijstand voor jongeren en studenten.
Protest=terreur
Amnesty constateert dat de willekeur van politieke onderdrukking binnenkort een juridische grondslag krijgt: in een ontwerp-decreet wordt onder de noemer van terreurbestrijding iedere vorm van protest of tegenstand, vreedzaam of niet, als "terrorisme" bestempeld.
Wie het waagt de alleenheerschappij van de koning ter discussie te stellen draait voor minimaal tien jaar de cel in, aldus Amnesty.
