Na een reeks aanslagen in de jaren tachtig waar Kaddafi mogelijk betrokken bij was, keek het westen hem jarenlang met de nek aan. De aanval op het World Trade Centre veranderde de machtsverhoudingen waardoor de Libische leider vanaf 2003 met succes vriendschap sloot met westerse landen. Zij sloten in de armen als een waardevolle handelspartner en bondgenoot in de strijd tegen het terroristische netwerk al-Qaeda.
Volgens Hayden, die de CIA leidde van 2006 tot 2009 onder George W. Bush, is ook de Syrische president Bashar al-Assad "best goed'' in het bestrijden van militante soennieten. Wel vond hij de laatste president wat dubieus omdat Assad juist radicale sjiieten steunt.
Voormalig CIA-baas: Kaddafi was goede partner
De Libische leider Muammar Kaddafi mag dan op dit moment door een groot deel van de wereld verguisd worden, voor de Verenigde Staten was hij een goede partner in de strijd tegen terrorisme. Dat heeft zegt het voormalige hoofd van de Amerikaanse inlichtingendienst CIA, Michael Hayden.