IMF-chef Lagarde voor de rechter
Christine Lagarde, hoofd van het Internationaal Monetair Fonds, moet voor een speciale rechtbank in Parijs verschijnen vanwege haar rol in een conflict over honderden miljoenen euro's tijdens haar ministerschap in 2007.
Dat melden Franse media.
Lagarde wordt verdacht van grove nalatigheid toen ze acht jaar geleden minister van Financiën was in Frankrijk. Die had verduistering van honderden miljoenen aan overheidsgeld tot gevolg.
De IMF-baas moet voorkomen voor het Hof van Justitie van de Republiek, een hof dat wetsovertredingen van ex-bewindslieden berecht.
Lagarde bemiddelde in conflict
Wijlen premier Mitterand wilde destijds dat minister Bernard Tapie zijn bedrijf Adidas zou verkopen om minister te mogen blijven. "Later vermoedt Tapie dat zijn bank, Crédit Lyonnais, hem heeft opgelicht voor 500 miljoen euro", aldus Bijlsma.
Tapie sleept de bank voor de rechter, maar dat is inmiddels een staatsbank, weet Bijlsma. "Dus eigenlijk sleept hij de Franse staat voor de rechter. Dat wordt een slepende rechtsgang. De Hoge Raad zegt dat het proces over moet. Dan doet Tapie een opmerkelijk voorstel: hij wil een particuliere rechtbank, een arbitragerechtbank, inroepen om het proces te versnellen."
Publiek geld
Lagarde was destijds minister van Financiën en moest haar fiat geven voor deze arbritrage. Opmerkelijk genoeg zei ze volgens Bijlsma daar 'ja' op: "Alle zittingen waren al door een gewone rechtbank gedaan, dus dan is het ongebruikelijk een particuliere rechtbank in te roepen. Het ging ook om ontzettend veel overheidsgeld, en dat was publiek geld."
De arbitrage bepaalde dat Tapie 400 miljoen euro aan schadevergoedingen kreeg. De arbitrage wordt nu als frauduleus bestempeld en een rechter bepaalde eerder deze maand dat Tapie het geld moet terugbetalen. Want, zegt Bijlsma: "Tapie kende de rechter die bepaalde dat hij geld terug moest krijgen goed."
Bijlsma: "Lagarde heeft altijd gezegd: 'Ik wist niet dat Tapie de rechter kende, anders had ik wel anders besloten.'"
In het belang van de staat
Een advocaat van Lagarde, Yves Repiquet, noemde het besluit van het hof om Lagarde te vervolgen "onbegrijpelijk". Ook het Openbaar Ministerie had aangedrongen op het verwerpen van de zaak. Lagarde gaat in hoger beroep tegen de beslissing. Volgens haar heeft ze wettig en in het belang van de staat gehandeld.
Volgens het IMF staat de gerechtelijke procedure het functioneren van Lagarde als voorzitter het IMF vooralsnog niet in de weg. Bijlsma: "Het IMF wacht vermoedelijk de uitspraak af."
