ASML is een goed voorbeeld van een bedrijf waar veel verschillende culturen samenwerken. Op het hoofdkantoor in Veldhoven zitten 90 nationaliteiten, als je wereldwijd kijkt zijn dat er 105. Monique Mols, adviseur interculturele communicatie bij ASML, legt uit dat er twee redenen zijn voor dit hoge aantal internationals. 'De Nederlandse arbeidsmarkt kan ons niet bijhouden; we hebben altijd meer vacatures openstaan dan er mensen beschikbaar zijn in Nederland. En onze klanten zitten niet in Nederland. Als je die andere nationaliteiten binnen je eigen poorten hebt, maakt dat de communicatie ook makkelijker, en wordt je team diverser.'

Toekomstgericht

Allereerst is het belangrijk dat je internationals niet zozeer op hun CV selecteert, maar dat je veel meer kijkt naar of ze bij je bedrijf passen. Matchen op basis van passion, purpose, en potential, noemt Nicole van Haelst, General Secretary van ICP het. 'Een CV zegt alleen iets over wat mensen hebben gedaan. Als je je richt op die drie p’s, is het veel meer toekomstgericht.’ Als iemand goed binnen het bedrijf past, is de kans veel groter dat ze langer bij je blijven werken.

Alles over Werkverkenners

Vier de verschillen

Daarnaast is het heel belangrijk dat je je als bedrijf aanpast aan de internationals. Je hoeft niet je eigen cultuur opzij te schuiven – absoluut niet – maar praat bijvoorbeeld Engels bij het koffiezetapparaat. Op die manier is het al een stuk makkelijker voor internationals om contact te hebben met hun collega’s, om een praatje te maken. De kantine is volgens Mols ook een perfecte plek om verschillende culturen te vieren.

Zo hebben zij bij ASML bij de verbouwing van de kantine een Aziatische hoek ingericht. ‘Maar het kan ook simpeler: plaats bijvoorbeeld magnetrons in een hoek, waarmee mensen hun eigen eten op kunnen warmen.’ Een ander voorbeeld wat Mols geeft, is het evenement Diversity in the Park, dat ze jaarlijks organiseren, waar allemaal standjes zijn waar medewerkers kunnen vertellen over hun land. ‘Op zo’n moment merk je dat mensen trots zijn op hun cultuur, en dat ze het leuk vinden om dat te delen.’

Het is wel belangrijk om culturele verschillen in je achterhoofd te houden als je afspraken maakt, benadrukt Mols: ‘Als je met iemand uit Azië afspraken maakt over de doelstellingen van het jaar, kun je aan het eind niet boos worden als hij niks extra’s heeft gedaan. Hij zal precies doen wat er afgesproken wordt.’

Maar werkgevers zijn niet de enige die moeite moeten doen. Ze mogen van internationale werknemers verwachten dat zij zich ook aanpassen aan de bedrijfscultuur. Mols adviseert internationals om te proberen Nederlands te leren, vooral als ze kinderen hebben, die ze hier naar school willen laten gaan.

Feels like home

Ten slotte is het heel belangrijk dat je ervoor zorgt dat internationals en hun familie zich thuis voelen. Voor meer dan 50 procent wordt de keuze van internationals bepaald door een interessante omgeving. Dat varieert van uitgaansgelegenheden tot internationale scholen, en van kinderopvang tot zorg. Ook is het belangrijk voor internationals of ze een toekomstperspectief zien; zie ik genoeg mogelijkheden om na mijn contract te gaan doen.  

Nederland krappe voldoende

Op dit moment krijgt Nederland van expats een 6,1 op het gebied van toekomstperspectief. Een krappe voldoende dus. ‘We hebben alles in Nederland om binnen- en buitenlands talent hier goed op te leiden en hier te houden, maar het is niet vanzelfsprekend dat we dat doen’, zegt Van Haelst. Een van de problemen is dat we vaak Nederlands als eis stellen, wat Van Haelst raar vindt in zo’n internationale omgeving. Ook denken bedrijven dat expats lastig zijn, door de immigratiewetgeving. ‘Maar vaak beginnen bedrijven er niet aan, omdat ze het niet weten.’