De Nikkei sloot 1,6 procent lager op 15.152,91 punten.
De andere belangrijke aandelenbeurzen in het Verre Oosten gingen ook omlaag. De Hang Seng in Hongkong noteerde 0,5 procent lager in de middaghandel en in China daalde de Shanghai Composite 1,4 procent. Uit cijfers van de Britse bank HSBC bleek dat bedrijvigheid in de omvangrijke Chinese industrie in december is afgenomen tot het laagste niveau in 3 maanden tijd.
Grootste verzekeraar Australië
In Seoul verloor de Kospi 0,1 procent en de All Ordinaries in Sydney leverde 0,2 procent in. Insurance Australia Group (IAG) zakte circa 2,2 procent. De verzekeraar kondigde aan de activiteiten van Wesfarmers in Australië en Nieuw-Zeeland over te nemen voor 1,85 miljard Australische dollar (1,2 miljard euro). Door de overname wordt IAG de grootste verzekeraar in Australië.