Brenda Barnes: de topvrouw die koos voor haar gezin
Brenda Barnes, een van de meest succesvolle vrouwelijke CEO’s uit de Amerikaanse geschiedenis, is op 63-jarige leeftijd overleden. Barnes baarde opzien door ontslag te nemen en te gaan zorgen voor haar gezin, om later een succesvolle comeback te maken.
Voordat Barnes op het hoogste pluche kwam bij Sara Lee, was ze werkzaam bij veel verschillende bedrijven. Zo zat ze in de top van een sportonderneming, een marketingbedrijf en een grote hotelketen.
Ze werd wereldwijd bekend toen ze eind jaren ’90 haar baan opgaf bij PepsiCo. Ze was hoofd van de Noord-Amerikaanse tak, maar wilde liever bij haar kinderen van 7, 8 en 10 zijn. In de Verenigde Staten zorgde dat voor een brede discussie over werkende moeders. Zelf zei ze altijd de ophef nooit begrepen te hebben.
Na een aantal jaar kwam ze weer terug in het bedrijfsleven en de comeback werd beloond met de hoogste plek bij de voedings- en consumentenartikelenreus Sara Lee. Ze was daar een tijd werkzaam, tot ze in 2010 een beroerte kreeg. Ze herstelde redelijk, maar zou nooit meer terugkeren op een directiefunctie. Barnes overleed afgelopen weekend op 63-jarige leeftijd.