De Philips-beademingsapparaten voor patiënten met slaapapneu bevatten een isolatieschuim dat kan verbrokkelen en daardoor gevaarlijk kan zijn voor gebruikers. Ook kan het isolatiemateriaal, als het in aanraking komt met bepaalde schoonmaakmiddelen, een giftige stof afgeven.
De omzet van Philips kwam uit op 3,9 miljard euro. In vergelijking met de eerste drie maanden van vorig jaar betekende dat een lichte daling. Wel stroomden de orders sneller binnen, al waarschuwt topman Frans van Houten dat door leveringsproblemen die bestellingen mogelijk minder makkelijk kunnen worden afgeleverd. Onder de streep was er een verlies van 152 miljoen euro over de voortgezette activiteiten. Een jaar eerder was er een min van 34 miljoen euro.
Lees ook | VEB: krediet voor Philips-baas is op
In het kielzog van die kritiek meldde Philips ook dat bepaalde beademingsapparaten die in ziekenhuizen worden gebruikt niet goed werken. Die kunnen uitvallen zonder dat er een alarm afgaat en dat kan tot gevaarlijke situaties leiden. Mogelijk is daarbij zelfs een dode gevallen. Philips stelt dat de apparaten met voorzorgsmaatregelen veilig gebruikt kunnen worden en zette ook al geld apart voor dit defect.
'Enorme teleurstelling
Analist Jos Versteeg van InsingerGilissen vindt de opzij gezette 165 miljoen op zich meevallen, maar wacht huiverig op de uitslag van het onderzoek. 'Later in het kwartaal komen we erachter of het apparaat daadwerkelijk giftig was. Als dat tegenvalt, zijn we nog lang niet klaar met Philips. Het is echt een enorme teleurstelling en het speelt natuurlijk al een hele tijd. Er zit al bijna een miljard aan kosten in en enorme reputatieschade.'
Volgens Versteeg is het vooral de concurrentie die baat heeft bij de benarde situatie van het Eindhovense elektronicaconcern. 'Resmed, die ook beademingapparatuur maakt, die lachen zich suf natuurlijk. Het is maar de vraag of Philips ooit weer dat hoge marktaandeel terugkrijgen wat ze vroeger hadden. Uit mijn hoofd beheersten ze de markt met 75 procent, maar ze hebben nu fundamentele schade opgelopen vrees is. Niet zo'n handige actie.'
Niet de eerste keer
De kwestie wordt des te pijnlijker als gerealiseerd wordt dat het niet de eerste keer is dat Philips in een controversiële situatie terecht is gekomen aldus Versteeg. 'Het overkwam ze eerder met scanners die in Cleveland gemaakt worden, je had de defibrillatiemachines die defecten vertoonden, en ook hierover heeft de Food and Drug Administration (Amerikaanse medische toezichthouder, red.) geklaagd. Zij stuurden toen een brief aan Philips waarin stond dat mensen beter voorgelicht moesten worden. Dat was ook de reden dat Philips een extra 100 miljoen uittrok als voorziening van de kosten. De situatie is heel erg hinderlijk, heel erg schadelijk, dus het is een meevaller dat het met de orders wel goed gaat bij Philips.'