'Gemeente Utrecht doet niets tegen bedelaars'
Het is een doorn in het oog van veel winkeliers: bedelaars in hun winkelstraat. Detailhandel Nederland pleit daarom vandaag voor een bedelverbod in de Nederlandse winkelstraten.
Volgens de brancheorganisatie kan het winkelend publiek flink last hebben van de voornamelijk Oost-Europese bedelaars. Mensen worden aangeklampt of bedelaars staan zelfs op de uitkijk voor criminele bendes die zich bezig houden met zakkenrollen. Volgens de winkeliersvereniging zijn bedelaars niet aangenaam voor het straatbeeld.
Mia Amram van de Utrechtse winkeliersvereniging maakt het dagelijks mee: 'Het is aandoenlijk en we hebben medelijden met ze, maar we vertrouwen het helemaal niet.' Volgens Amram is er in Utrecht sprake van mensenhandel. 'Er worden hier busjes bij het centrum afgezet en vervolgens verdwijnen er twaalf tot twintig bedelaars de stad in. Die zitten, liggen of lopen half kreupel door de binnenstad om geld te bedelen'.
In een aantal gemeenten, waaronder Amsterdam, Rotterdam en Den Haag, is een bedelverbod vastgelegd in de algemene plaatselijke verordening (APV). In Utrecht is dat nog niet het geval. 'Utrecht is goed voor bedelaars omdat er door de gemeente Utrecht niet wordt opgetreden', vertelt Amram. Volgens haar zegt de gemeente Utrecht dat het vanuit de APV niet verboden is en dat er dusdanig weinig meldingen binnen komen dat ze niets willen doen. 'Alleen wanneer er sprake is van overlast wordt er ingegrepen', aldus Amram.
Detailhandel Nederland roept alle gemeenten op om bedelen te verbieden. Straatmuzikanten of straatkrantverkopers hoeven zich geen zorgen te maken voor een eventueel verbod. Zij moeten voor hun activiteiten een vergunning hebben.
