Volgens ingenieursbureau Wareco is het een onderschat probleem, dat miljarden euro's schade kan veroorzaken. Verslaggever Renée van Heteren trok met grondwaterspecialist Maarten Kuiper het Amsterdamse Vondelpark in, één van de plekken waar de grond zakt. 'Je ziet hier prachtige panden, maar ze staan niet allemaal even recht meer', vertelt Kuiper. 'Maaivelddaling treedt op natuurlijke wijze altijd op, maar door de droogte zakt het extra.'
De gevolgen: scheve bomen en wegzakkende huizen. 'Sommige van deze oude panden hebben houten paalfunderingen. Die moeten nat blijven staan, anders gaan ze rotten', legt Kuiper uit. 'Ook de riolering en de wegen zakken mee. Die zul je vaker moeten gaan vervangen en dat is heel duur.'
Simpele oplossing
Als er niets gebeurt, zouden de kosten van alle herstelwerkzaamheden wel eens op kunnen lopen tot 42 miljard euro in 2050. Maar er is hoop, vertelt Kuiper, in de vorm van een buisje met gaatjes erin. 'In perioden van droogte gebruiken we het oppervlaktewater als bron. Zo'n leiding met gaatjes leg je onder het wegdek en breng je in contact met oppervlaktewater, dat stroomt via de leiding naar het grondwater. Daarmee voorkom je dat het grondwater uitzakt.'
Een interessante optie, maar het wordt nog niet in alle gemeenten toegepast. In de volgende fase gaat volgens Kuiper gekeken worden waarom dat zo is.