Aboutaleb begon dit jaar aan zijn derde ambtstermijn en hij werd ook nog eens uitgeroepen tot de beste burgemeester ter wereld. Maar het was ook een bewogen jaar. Zijn stad kreeg te maken met heftige rellen en drugscriminaliteit is nog altijd een probleem. In het programma BNR's Big Five sprak Diana Matroos uitgebreid met Aboutaleb over ondermijning, drugshandel, de haven en de verantwoordelijkheid van de snuiver zelf.
Vraag en aanbod
Om drugshandel tegen te gaan moeten alle snuivers in eerste instantie stoppen met snuiven, vindt Aboutaleb. ‘Mensen denken dat ze voor de gezelligheid snuiven, maar in Rotterdam hebben we door rioolonderzoek kunnen becijferen dat er per jaar ongeveer 100 miljoen euro wordt gebruikt aan drugs. Vraag en aanbod houden elkaar in evenwicht. Zolang de snuivers er zijn, komt het spul deze kant op.'
Luister ook | Interview met Ahmed Aboutaleb
Naïeve samenleving
Aboutaleb vindt onze samenleving ‘naïef'. ‘We worden de laatste jaren overspoeld door drugs uit Latijns-Amerika, maar we hadden vanuit Nederland maar één agent die in Latijns-Amerika alles in de gaten hield. Daarnaast hebben we nauwelijks geïnvesteerd in het verhogen van onze barrière in de haven van Rotterdam, maar ook in Vlissingen en IJmuiden. Ook worden drugs uit de haven gehaald door jongens, die uiteindelijk een boete krijgen van maar 95 euro.’
Daar is per 1 januari verandering in gekomen. Uithalers riskeren vanaf 1 januari een gevangenisstraf van twee jaar. 'Dat vind ik een goede straf. En daarvoor geef ik een compliment aan Grapperhaus, die hier werk van heeft gemaakt. Ik kijk met belangstelling naar de straffen voor de Taghi's van deze wereld de komende periode. Dat zijn de grote baronnen', zegt Aboutaleb.
Toekomstperspectief
'In het kabinet wordt vaak gezegd dat je jongeren een perspectief moet geven, zoals een goede vakopleiding waarmee zij een goede baan kunnen krijgen. Maar met één keer uithalen verdien je al 50.000 euro. Dat ga je nooit compenseren met een goede opleiding en werk', zegt Aboutaleb.
‘Toch zou het deels kunnen helpen. We moeten kinderen en jongeren een toekomstperspectief blijven bieden. Maar het perspectief moet ook zo zijn dat áls we drugs dealende jongeren pakken, ze dan ook achter de tralies verdwijnen. Het is een combinatie. Enerzijds moeten we kinderen en jongeren een perspectief bieden, anderzijds moeten we het aantal jongeren dat uit onze handen glipt hard aanpakken.'
Luister ook | Grapperhaus kijkt bij strijd ondermijning naar Italië
Nieuwe technologieën
‘Een Britse hoogleraar zei ooit tegen me dat in Nederland ‘de boel openstaat'. Volgens Aboutaleb is het daarom van groot belang dat we gaan kijken naar nieuwe technologieën. 'In de haven moeten meer technologieën komen. Ook moeten er meer drones komen en moeten we containers uitrusten met technologie, zodat we ze kunnen traceren. We wachten steeds op de drugshandelaren en lopen er voortdurend achteraan, maar wij moeten nu een stap vooraan gaan zetten.'