Koper kan goed elektriciteit transporteren en wordt daarom veel gebruikt bij het spoor, zonneparken, elektrische auto's en het elektriciteitsnet. Doordat deze sectoren groter worden en de vraag stijgt naar koper, gaat het aantal koperdiefstallen omhoog. In Noord-Brabant is onlangs voor honderd kilometer aan koperkabel gestolen. 'Het is voor die ondernemer natuurlijk afschuwelijk', vertelt Van der Gaag.
Lees ook | 'De bouw van duurzame energie gaat in stroomversnelling'
Grote gevolgen
De schade bij het zonnepark was gesteld op honderdduizenden euro's. Voordat alles gerepareerd is, kan een project een paar maanden stilliggen. Tot het project is gerepareerd kan de eigenaar van een zonnepark geen stroom verkopen. Met het stilleggen van groene projecten belemmeren koperdieven ook de energietransitie. 'Het is totaal onacceptabel dat ellendelingen de kabels eruit trekken en projecten slopen', zegt Van der Gaag. Hij vreest alleen dat de dieven niet gevoelig zijn voor het argument dat de diefstal klimaatverandering bevordert.
Luister ook | De energietransitie draait om grondstoffen
Harde aanpak
De diefstal moet volgens Van der Gaag stevig worden aangepakt. Er zijn in Nederland duizenden zonneprojecten van soms meerde hectares groot. Daarnaast beslaat het Nederlandse elektriciteitsnet ook duizenden kilometers. De omvang van het probleem maakt de beveiliging een ingewikkelde kwestie. Er wordt geëxperimenteerd met coating die op koperen kabels kan worden aangebracht. Daardoor is het koper te traceren, zelfs als het wordt omgesmolten. Volgens Van der Gaag is dit een duur en ingewikkeld proces. 'Het probleem moet ook echt door de politie worden aangepakt.'
Waar het gestolen koper heengaat is niet helemaal duidelijk. Het probleem is namelijk erg breed, zelfs bij inbraken van oude woningen worden de koperen leidingen uit de muur getrokken. Van der Gaag denkt dat er uiteindelijk nieuwe kopermijnen geopend moeten worden. Nieuwe mijnen zouden de kosten van de energietransitie naar beneden brengen. 'Als koper goedkoper wordt, dan wordt het ook minder aantrekkelijk voor dieven.'
