Google moet diep in de buidel tasten om een Amerikaanse privacyzaak te schikken, zo werd donderdag bekend. Het bedrijf plaatste onrechtmatig cookies bij gebruikers en heeft daar nu een schikking van 18,3 miljoen euro voor getroffen.
Google plaatste cookies op de computers van mensen die googleden met een Safari-browser, ook al had het bedrijf gezegd dat het dat niet zou doen. Met de cookies kon Google het internetgebruik van de bezoekers volgen.
Schikking
De Amerikaanse toezichthouder heeft de schikking getroffen, na een zorgvuldige procedure, zegt voorzitter Jacob Kohnstamm van het College Bescherming Persoonsgegevens op BNR:
"Wat mijn Amerikaanse collega's kunnen is eerst een bedrijf onder speciale en zorgvuldige controle brengen. En vervolgens op het moment dat ze toch nog ovetredingen aantreffen, kunnen ze naar de rechter om een boete af te dwingen. Maar meestal probeert een bedrijf dan te zeggen: kunnen we niet een schikking treffen?"
Europese aanpak
Ook Europa houdt het privacy-beleid van Google en het plaatsen van cookies nauwlettend in de gaten, zegt Kohnstamm: "Wij hebben de Franse waakhond gevraagd om namens de 27 Europese privacy-waakhonden onderzoek te doen [...] Wat wij kunnen in Nederland is een last onder dwangsom."
Google heeft al eerder privacy-voorwaarden geschonden bijvoorbeeld met Street View. Dus verdient Google een hoge boete, zegt CBP-voorzitter Kohnstamm: "In strafrechtelijke zin zou je zeggen dat het een recidiverende zaak is [...] In Europa wordt gewerkt aan nieuwe wetgeving, dan zou er een maximale boete kunnen zijn van 1,5 of 2 procent van de wereldwijde omzet van een bedrijf. Dan spreek je bij Google over boetes van 450 miljoen euro."
Hoogste straf ooit
Volgens de Federal Trade Commission is de straf in de VS het de hoogste straf ooit bij de commissie. Met de cookies kan Google zien welke sites mensen bezoeken. Daardoor kan het bedrijf gericht advertenties verkopen, wat jaarlijks miljarden dollars oplevert.