Het lijkt zo voor de hand te liggen. Het water in de oceanen draait langzaam zijn rondjes, en drijft uiteindelijk het afvalplastic in het midden bij elkaar. Daar kun je het plastic vrij eenvoudig uit het water halen.
Een analyse van de stromingen van de oceanen laat zien dat het slimmer is om het plastic voor de kust van China en Indonesië weg te halen. Dat is de plek waar het meeste plastic de oceanen in stroomt. En het is voor het de lange reis door de oceanen aflegt, dus voor het zijn schadelijke werking op het zeeleven heeft.
In een artikel rekent Erik van Sebille van Imperial College London voor dat zijn aanpak ongeveer 30% van het plastic uit zee kan halen. De aanpak van Boyan Slat's The Ocean Cleanup komt dat percentage half zo hoog uit.