Het schip met 458 mensen aan boord sloeg maandag in zware wind om. Zo'n dertig mensen konden direct na de ramp worden gered van de toeristenboot. Voor het leven van de andere passagiers en de bemanningsleden wordt gevreesd. Onder de overlevenden is de kapitein die voor verhoor is meegenomen.
Meer dan duizend politieagenten zijn met veertig opblaasboten bezig mensen te redden van het schip, de Dongfangzhixing. Maar de reddingspoging wordt bemoeilijkt door sterke wind en hevige regenbuien. Het slechte weer houdt voorlopig nog aan. Hulpverleners hebben geluiden van overlevenden gehoord uit de romp van het schip.
Gezonken in twee minuten
De boot voer van Nanjing in het oosten van China naar Chongqing in het zuidwesten. Het schip zou binnen twee minuten zijn gezonken. Een aantal mensen aan boord zwom naar land en alarmeerden de hulpdiensten.
De Chinese premier Li Keqiang is onderweg naar de plaats van het ongeluk.