La Bestia: je ticket naar Mexico of nietsontziend monster
Mexico zet op dit moment meer Centraal-Amerikaanse migranten uit dan de Verenigde Staten. De grens met Guatemala is sinds een jaar omgetoverd tot gemilitariseerde zone. Meeliften met de beruchte goederentrein La Bestia is nu gevaarlijker dan ooit. Correspondent Edwin Timmer bezocht in het zuiden van Mexico een migranten-herberg, niet ver van de spoorlijn naar het noorden.
De trein heet 'het beest' omdat 'ie zo gevaarlijk is. Je kunt vreselijk makkelijk een been of een arm kwijtraken, zegt Mexico-correspondent Edwin Timmer. Hij bevindt zich op het dak van de slaapplaats van een herberg, waar het uitzicht op de rails fantastisch is: je kunt hier uitstekend in de gaten houden of La Bestia eraan komt. Het Beest dus, die zeer populair is bij veel migranten die naar het noorden willen.
Santiago uit Honduras staat naast Timmer. Hij loert op de juiste trein en als die in de verte in het zicht komt, schalt het ‘de trein, de trein’ door de herberg. Teken voor veel van de aanwezigen om zich als de bliksem richting spoor te begeven en een poging te wagen om aan boord van de trein te komen. Dat is niet eenvoudig, want sinds enige tijd rijdt de trein hier met nog hogere snelheid voorbij.
Niet voor niets hangen in een kapel naast de herberg 72 kruisen van mensen die hun poging om naar het noorden te trekken met de dood moesten bekopen. “Dit grijpt terug op het drama van San Fernando in Tamaulipa, waar een aantal jaar geleden al migranten werden vermoord. De herberg heeft het de laatste tijd wat drukker door het zogenaamde ‘plan Zuid', dat Mexico en de Verenigde Staten nu ongeveer een jaar uitvoeren. Dat betekent dat de Mexicaanse zuidgrens rond Guatemala en Belize veel strenger bewaakt wordt dan voorheen.”