'Het probleem is dat we niet goed weten wanneer we dat bescherm- en herstelplan gas echt in moeten zetten', zei Bontenbal tegen politiek verslaggever Leendert Beekman. 'Op dit moment zorgen de hoge gasprijzen ervoor dat bedrijven afschakelen, maar het plan wordt pas ingezet in een soort noodsituatie. Maar feitelijk zitten we daar al in, door marktprikkels.'
Lees ook | CDA-Kamerlid: 'Het kabinet heeft onvoldoende een plan voor een eventuele gascrisis'
Bontenbal denkt dat het een misvatting is om te denken dat er wel of geen sprake is van een fysiek tekort aan gas. 'Dat zie je ook terug in de brief van Jetten aan de Kamer, waarin hij hetzelfde zegt.' Bontenbal staat er juist anders in, hij betoogt dat er voldoende gas is maar hij stelt daarbij direct de vraag tegen welke prijs het te krijgen is. 'Hoe hoger de prijs, hoe minder vraag er naar zal zijn. We moeten nadenken over hoe die torenhoge gasprijzen onze economie gaan beïnvloeden. en welke dominoeffecten het gaat hebben.'
Antwoord blijft uit
Maar een antwoord op die gedachte blijft uit, zo denkt Bontenbal. Hij is teleurgesteld in de respons. 'Er wordt wel geschetst dat er effecten zijn, maar het is moeilijk om precies te becijferen wat die effecten precies doen.' Ergens kan hij begrip opbrengen voor de situatie, maar vindt hij ook dat dat het werk van Kamerleden beïnvloedt. 'Het is daarmee wel heel moeilijk voor Kamerleden om een goed debat te voeren over wanneer het plan ingezet moet worden en of er gerantsoeneerd moet worden.'
Lees ook | Jetten: prijsplafond op energie serieuze optie, maar niet dit jaar
Bontenbal is dan ook niet zozeer bang voor eventuele afschakeling, maar juist voor een grote failissementsgolf die voor automatische afschakeling zorgen. 'De markt zorgt daar al voor. Yara, Aldel, dat soort bedrijven gebruiken al minder energie en hebben de productie óf verminderd, óf stilgelegd. Het afschakelen is dus allang aan de gang, en de vraag is hoe lang onze economie dat nog volhoudt.'
Oplossing
Een directe oplossing voor het probleem kan Bontenbal niet aandragen, al denkt hij dat het belangrijk is om het perspectief naar de lange termijn te verleggen. 'Je moet verder kijken dan alleen komende winter, want er zullen hierna ook pittige winters volgen met gastekorten en opslagen die gevuld moeten worden.' Hij hoopt daarom ook dat er een plan wordt gepresenteerd die de komende vijf jaar meeneemt, waarin het bedrijfsleven overeind blijft.
Lees ook | 'Er wordt te mooi weer gespeeld over gas'
Verder kan hij begrip opbrengen voor de Nederlandse bevolking die een antwoord verwacht vanuit de overheid, al waarschuwt hij wel dat zo'n antwoord niet in één keer gegeven kan worden. 'Dat gaat in stukjes', concludeert hij. 'Voor volgend jaar ligt er bijvoorbeeld een koopkrachtpakket, en er wordt nog gekeken wat er dit jaar nog gedaan kan worden.'
Bontenbal denkt tevens dat er ruimte is voor andere ingrepen die ervoor zorgen dat de energiemarkt beter gaat werken. Het verkrijgen van een fatsoenlijk jaarcontract bij een leverancier noemt hij als optie. 'Daar zou de Autoriteit Consument en Markt op moeten ingrijpen en energiebedrijven verplichten om dat soort contracten aan te bieden.'
Lees ook | 'Een economische recessie in Duitsland raakt Nederland keihard'