Schaamte is een belangrijke reden om niet aan de bel te trekken. Het gaat vaak om eenzame mensen van middelbare leeftijd die opgelicht worden, vertelt André Vermeulen, woordvoerder van de Fraudehelpdesk.
'Kun je even geld voorschieten?'
De mensen met wie de slachtoffers contact hebben zijn beroepsoplichters die in het Engels communiceren via de chat, zoals Facebook Messenger of andere social media, vertelt Vermeulen. 'Zodra ze iemand op de korrel hebben, beginnen ze een correspondentie, net zolang tot ze 'rijp zijn voor de slacht'. Als je na een paar maanden heen en weer mailen bijna virtueel verliefd bent geworden, krijg je ineens te horen dat er iets is gebeurd waardoor er geld nodig is; 'Kun je even 2000 dollar voorschieten?' Dan begint het spel eigenlijk pas.'
150.000 euro armer
Het zijn eerder hoogopgeleide mensen die erin tuinen dan mensen met minder bagage, zegt Vermeulen. 'Een getrouwde mevrouw met een slecht huwelijk raakte per ongeluk in contact met een zogenaamde Duitse ingenieur op Facebook die op een booreiland in de Noordzee zei te werken. Van het een kwam het ander en toen mevrouw wakker werd, was ze 150.000 euro armer. Dat geld was ook nog eens voor de helft van haar wettige echtgenoot, dus je snapt het probleem.'
Zo kom je niet bedrogen uit
Als het te mooi lijkt om waar te zijn, is dat meestal ook zo, zegt Vermeulen. Maar de beste tip volgens hem is zo snel mogelijk afspreken met iemand als je eenmaal contact hebt. 'En als die in het buitenland zit kun je er maar meteen beter van afzien.'