Apothekers willen daarom dat gemeenten bij gaan dragen aan de kosten van de verwerking van medicijnafval. Een jaar geleden zijn Kamervragen gesteld over de situatie, maar er blijkt nog niets te zijn veranderd. De kosten kunnen oplopen tot duizenden euro’s per jaar en de Koninklijke Nederlandse Maatschappij ter bevordering der Pharmacie (KNMP) denkt dat apothekers wel eens zouden kunnen gaan stoppen met het verwerken van het medicijnafval, als ze zelf de kosten moeten blijven betalen.
Toch ziet Gerben Klein Nulent, voorzitter van de KNMP, dit niet snel gebeuren. 'We zullen de druk opvoeren door weer in gesprek te gaan. Maar mensen wegsturen zullen we niet snel promoten, want we zijn een servicegerichte bedrijfstak.'
6.000 tot 7.000 euro
Volgens Nulent, voorzitter van de KNMP, gaat het om consumentenafval; geneesmiddelen die door patiënten niet worden gebruikt en vervolgens worden teruggebracht. 'Dat kan oplopen tot 6.000 tot 7.000 euro per apotheek per jaar', zegt Nulent. 'Dat gemeentes, waaronder enkele grote zoals Eindhoven, dit nog steeds niet doen is een onverteerbare zaak, zeker omdat ook staatssecretaris Dijksma vindt dat dit een taak van de gemeentes is.'
Watervervuiling
Bijkomend gevolg van de huidige situatie is als apothekers de verwerking van het afval niet meer op zich nemen, mensen thuis hun medicijnen zullen weggooien. Dat leidt tot vervuiling van het oppervlaktewater, een probleem dat door de vergrijzing alleen maar een groter probleem zal worden.
Volgens Michael Bentvelzen, adviseur waterkwaliteit en afvalwatertechnoloog van de Unie van Waterschappen, is er reden tot zorg: 'Er zitten al veel medicijnen in ons drinkwater dat via het oppervlaktewater erin komt. We kunnen dat er op zich wel uitfilteren, maar dat kost geld en kan oplopen tot enkele euro's per gezin. Wij hebben liever dat die medicijnen überhaupt niet in het riool komen'
Lees ook: 'Laat de gemeente medicijnafval ophalen bij de apotheek'