Pretparkdirecteur Toverland: hopen dat mensen deze zomer niet op vakantie gaan
Attractiepark Toverland in Sevenum rekent op een goede zomer na de coronacrisis. Het bedrijf wordt hard geraakt door de wekenlange sluiting van het park. Dat zegt directeur Jean Gelissen in een interview met BNR. 'De verwachtingen zijn nog moeilijk, maar we hopen hierna op een goede zomer. Ik denk dat we als consumenten straks huiverig zijn om ver weg op vakantie te gaan, maar dat we wel dichtbij huis leuke dingen willen doen.'
Sinds half maart zijn alle pretparken in Nederland gesloten. Dat kost de industrie veel geld. 'Hoe groot de financiële schade voor Toverland is kunnen we nog niet zeggen. Maar iedere dag dat we dicht zijn en dichter bij het hoogseizoen komen doet pijn.' Toch maakt Gelissen zich geen zorgen over het voortbestaan van Toverland. 'Het heeft echt wel een grote impact, maar wij hebben een hele sterke ruggengraat.' Het familiebedrijf achter Toverland is ook actief in de bouwsector.
Tijdens de laatste financiële crisis, die na 2008 ontstond, zagen veel Nederlandse parken hun bezoekersaantallen stijgen. Gelissen hoopt dat effect deze zomer opnieuw te zien. 'Wij blijven redelijk goed doordraaien', zegt de directeur over dat scenario. 'Wij zijn een uitstekend alternatief in eigen land voor die verre vakantie.' In 2018 trok het Limburgse attractiepark nog 862.000 bezoekers.
Onderhoud
Het personeel van Toverland zit tijdens de sluiting niet thuis. 'Er is in het park genoeg te doen. Iedereen die een vast dienstverband heeft bij ons is gewoon aan het werk.' Het park haalt onderhoudsklussen naar voren. 'Zodat het park er straks tiptop bij ligt als we weer gasten mogen ontvangen. Mensen die thuis kunnen werken doen dat, maar al het andere personeel is hier.' Op het terrein zijn maatregelen genomen tegen de verspreiding van het coronavirus. Personeel houdt anderhalve meter afstand van elkaar en op veel plekken is desinfecterende handgel te vinden.
'We hebben nu echt tijd voor dingen die we anders nooit even snel kunnen doen', zegt Gelissen. 'Zo moeten we ieder jaar een deel van de bouten van onze houten achtbaan controleren. Dat is een ingrijpende klus.' Bij bijna iedere attractie in het park zijn onderhoudsmonteurs aan het werk. 'Zodat we zeker weten dat als we straks open kunnen, alles het goed doet.'
