'Direct na het uitbreken van de oorlog hebben de Russen de rente van 9,5 naar 20 procent verhoogd. Het is dus aantrekkelijk om roebels aan te houden. Belangrijker is dat ze hebben geprobeerd om de kapitaaluitstroom te beperken, ze hebben het mensen moeilijk gemaakt om roebels om te zetten in andere valuta en die het land mee uit te nemen.' Wat ook helpt is dat Rusland een overschot heeft in de buitenlandse handel, valuta van landen die dat overschot hebben, zijn in de regel sterk. Ten slotte profiteert de roebel van de olieprijsstijging. In 2014 was de roebel ernstig verzwakt toen ook olieprijs halveerde. Dat is nu omgekeerd.
De gewone Rus merkt alle economische maatregelen door de inflatie. 'Als de eigen munt in waarde daalt, dan worden importgoederen altijd duurder. Het is waarschijnlijk dat een inflatie daar heeft plaatsgevonden, de verwachting is dat die inflatie in februari gestegen is van 9 procent naar boven de 15. 'De gewone Rus merkt dus wel de gevolgen.'
Verzwakking roebel mislukt?
Het Westen mikte op verzwakking van de roebel door de Russische economie te schaden, is dat gelukt? 'Nu hoor ik dat de Russische economie in een recessie komt. Dat zou kunnen, maar dat moeten we afwachten. Ik heb soms het idee dat dat wishful thinking is. Ik concludeer dat het opmerkelijke herstel niet duidt op financiële chaos en instabiliteit in die economie.'
Poetin wil dat het Westen voortaan gas en olie in roebels afrekent. Wat zit daar achter? 'Als we dat zouden willen, dan moeten we roebels kopen. Maar dat doe je bij een corresponderende bank in Rusland en dat kan niet. Je denkt dat Poetin dit doet om de roebel te versterken, maar misschien sorteert hij wel voor op het afsluiten van het gas en zoekt hij een excuus.'