En dus is er reden tot zorg, vindt voorzitter Ingrid Thijssen van werkgeversorganisatie VNO-NCW. Het zou namelijk gaan om de productie van basisgrondstoffen, die overal voor gebruikt worden. 'Van het plastic voor je laptop tot aan medicijnen aan toe', stelt ze. 'En die productie ligt voor een groot deel stil in Nederland, dus we zagen het al wel een beetje aankomen. Maar dat is ontzettend zorgelijk.'
Lees ook | 10 procent inflatie in 2022; 'krimp industrie is slecht nieuws'
Temeer omdat een krimp in de industrie zware gevolgen kan hebben voor allerhande mkb-bedrijven die daar weer aan vastzitten, toeleveren of klant van zijn. 'Daarmee is het ook zorgelijk en gevaarlijk voor de economische structuur', vervolgt Thijssen. 'Zo is 25 procent van de Limburgse economie aan Chemelot gerelateerd, en dat ligt grotendeels stil.'
Noodzaak
Volgens Thijssen zitten de problemen met name in de grondstoffen die noodzakelijk zijn voor Nederland en Europa, 'en waar we eigenlijk onafhankelijk in willen zijn. Dat hebben we geleerd in de pandemie en het wordt nu in de oorlog ook duidelijk. Nu ontstaat het risico dat industrieën definitief stilvallen en vertrekken.'
Lees ook | 'We worden geacht blij te zijn om dit soort percentages'
Thijssen benadrukt echter dat het krimppercentage niet voor de gehele industrie geldt. De helft van de industrie merkt nog een groei. 'We zijn heel goed uit de pandemie gekomen en opgestart', vervolgt ze. 'En in de maakindustrie gaat alles hartstikke goed. Maar de problemen zitten in de chemische- en basisindustrie. Daar maken we ons serieuze zorgen over. Ook omdat het risico bestaat dat als zo'n fabriek eenmaal stilvalt en er een alternatieve toelevering is ontstaan, dan is er een serieuze kans dat een fabriek nooit meer opstart. Zeker nu de Verenigde Staten de Inflation Reduction Act hebben ingevoerd.'
Brussel
Ze noemt het wel goed nieuws dat Brussel eenzelfde soort wetgeving wil invoeren die Europese industrie te steunen. 'Wat echter wel heel belangrijk is - en dat is ook wat de energie-intensieve basisindustrie vraag - is dat de verduurzaming versneld wordt, net zoals het toegankelijker maken van de verduurzamingsfondsen', stelt Thijssen. 'Wat je ziet is dat het in de Verenigde Staten heel simpel is sinds 1 januari. Je krijgt daar een bepaalde hoeveelheid aan subsidie voor het produceren van een hoeveelheid goederen.'
Lees ook | EU wil Europese versie van Amerikaanse Inflation Reduction Act
Nederland wil echter niet aan zo'n Europese Inflation Reduction Act, en daar baalt Thijssen van. Maar ze heeft geen gedegen plan om Nederland zover te krijgen. 'In Europa is er nog heel veel geld, en als er meer nodig is, zijn we daar groot voorstander van', concludeert ze. 'Maar het belangrijkste voor de Nederlandse basisindustrie is dat de verduurzaming sneller gaat. Dat er opgeschoten wordt met de import en productie van waterstof, of de bouw van windparken. Daar draait het om. En dat wáár er fondsen zijn, het gemakkelijker wordt om die te kunnen gebruiken.'