In een persbericht liet Unilever-voorzitter Nils Andersen het volgende weten: 'We zijn verheugd Hein te verwelkomen als onze nieuwe Chief Executive, na een uitgebreid, wereldwijd zoekproces. Hein is een dynamische, waardengedreven zakelijk leider met een gevarieerde achtergrond van ervaringen en een uitstekende staat van dienst in de wereldwijde consumptiegoederenindustrie. Hij beschikt over uitzonderlijke strategische capaciteiten, bewezen operationele effectiviteit en sterke ervaring in zowel ontwikkelde als opkomende markten. De Raad van Bestuur ziet ernaar uit dat Hein het volledige potentieel van Unilever realiseert als een winnende onderneming die groei op lange termijn en waarde voor al haar stakeholders oplevert.'
Dank
'Ik wil deze gelegenheid ook aangrijpen om Alan te bedanken voor zijn leiderschap van Unilever. De veranderingen die hij heeft doorgevoerd in de strategie, structuur en organisatie van de onderneming maken Unilever veel beter gepositioneerd voor succes. Alan zal tot eind juni leiding blijven geven aan Unilever. Hij gaat met pensioen na een geweldige carrière van 37 jaar bij ons bedrijf.' Schumacher zelf zegt 'zeer verheugd' te zijn met zijn benoeming.
Wie is Hein Schumacher?
Schumacher werkte sinds 2015 bij FrieslandCampina, aanvankelijk als CFO, in 2018 als CEO van het zuivelbedrijf. Voordat Schumacher bij FrieslandCampina begon, was hij werkzaam voor HJ Heinz. Hier begon hij in 2003 als Finance Director Netherlands, om uiteindelijk door te groeien tot Executive Vice-President & Zone President bij HJ Heinz. Schumacher begon zijn carrière overigens niet bij HJ Heinz. In 1997 zette Schumacher zijn eerste stappen als Finance Manager bij Unilever, om in 2000 de stap naar Ahold te maken.
Beluister hier de podcast De Top van Nederland met daarin Hein Schumacher
Volgens FD-journalist Jan Braaksma is er voor Schumacher gekozen omdat er een 'behoorlijke roep' was van aandeelhouders en analisten om een CEO van buiten te kiezen. 'Jope maakte zijn hele leven carrière bij Unilever, dus wilde men een frisse wind', zegt hij. 'En die kan het beste van buiten komen.'
Braaksma stelt dat er vanuit Unilever wordt opgeroepen tot een koerswijziging. 'Ze zeggen vooral dat er meer geld en innovatie in de marketing gestoken moet worden', vervolgt hij. 'Want de merken van Unilever zijn een beetje ingedut. Er mag bijvoorbeeld meer worden geïnvesteerd in plantaardige proteïne bijvoorbeeld, of in de luxere beautycategorieën. Die groeien lekker snel, en zijn over de hele wereld te exporteren.'
Afsplitsen
Ook zou er gespeculeerd worden over het afsplitsen en verkopen van de voedingsdivisie aldus Braaksma. 'Tot nu toe durfde niemand dat aan. De voorgangers van Jope hebben wel de margarines en de theedivisie verkocht, en de grote vraag is of Schumacher de gok wel durft te nemen.'