De graadmeter van het CBS kwam onder consumenten in maart uit op -39, terwijl dat een maand eerder nog -44 was. Wel staat de stand inmiddels een stuk hoger dan op de laagste stand ooit die in september 2022 werd bereikt, toen de score uitkwam op -59. En het beeld dat consumenten positiever worden, herkent De Jong ook op andere plekken. 'Als je naar andere indicatoren kijkt, zoals de inflatie, dan valt op dat de economie ook al vijf maanden op rij minder slecht wordt.'
Lees ook | Europese vastgoedmarkt op rand van crisis: 'Investeringsmarkt is dood'
Consumenten waren bij de laatste peiling zowel minder pessimistisch over de economie in de afgelopen twaalf maanden als over de economie in de komende twaalf maanden. Hetzelfde gold voor het oordeel over de eigen financiële situatie. De tijd voor het doen van grote aankopen zoals een auto, meubels of huishoudelijke apparaten vonden consumenten in maart minder ongunstig dan in februari.
Betere omstandigheden, maar niet veel positiever
Ondanks de stijging van de afgelopen maanden verwacht De Jong niet dat het economische beeld de komende maanden ineens verandert. 'Ik denk dat de inflatie verder gaat afnemen, maar we zullen niet heel snel richting de twee procent gaan.' Daarnaast ziet de econoom dat het maandcijfer van het consumentenvertrouwen lager is dan hij had verwacht. 'We hebben natuurlijk aan het begin van het jaar belangrijke veranderingen gezien voor de consument. Zo is het minimumloon fors verhoogd, zijn uitkeringen verhoogd, de AOW is verhoogd en zien we een snellere loonstijging. Ook zijn de belastingen verlaagd.'
‘Ik kan me haast niet voorstellen dat we een scenario gaan zien zoals we dat in 2008 en 2009 zagen’
Ondanks al die betere omstandigheden ziet De Jong het effect niet zo gauw terug in het consumentenvertrouwen. 'Ik had eigenlijk gedacht dat de consumenten zich nog iets optimistischer zouden tonen.' Ook is de econoom benieuwd naar het effect van de bankencrisis op het vertrouwen van de consument. 'We moeten afwachten of de consument daardoor negatief wordt beïnvloed.' Al verwacht De Jong niet dat de invloed op Nederland groot zal zijn. 'Ik kan me haast niet voorstellen dat we een scenario gaan zien zoals we dat in 2008 en 2009 zagen.'
Lees ook | 'Fed moet rente verhogen'