Super Tuesday: laat het stemmen beginnen

Op Super Tuesday gaan kiezers in een grote groep staten naar de stembus om hun Republikeinse of Democratische presidentskandidaat te kiezen. Een belangrijke dag in de race naar het Witte Huis dus. "Het is de dag met de meeste voorverkiezingen tegelijkertijd op één dag in die strijd", legt correspondent Reinout van Wagtendonk uit.

"Er staan zoveel gedelegeerden bij de partijconventies op het spel, dat als er duidelijke winnaars zijn vandaag, dat die dan een mogelijk onoverkomelijk grote voorsprong gaan opbouwen. Als dat niet zo is, en er komt geen grote winnaar, dat Trump of Clinton het onverwacht slecht doen, dan wordt duidelijk dat het nog onduidelijk kan blijven", zegt Van Wagtendonk.

Hillary stoomt door
In de openingsfase van het voorverkiezingsseizoen, dat traditiegetrouw begon in de kleine staten Iowa en New Hampshire, leek Bernie Sanders nog een prik uit te delen aan Hillary Clinton, zegt Van Wagtendonk. Maar in de derde ronde, afgelopen weekend in South Carolina, won Hillary dusdanig dat ze nu de grote favoriet voor de Democraten is. Haar rivaal Bernie Sanders heeft nog een probleem, zegt Van Wagtendonk: "Sanders krijgt bij de zwarte en latino-kiezers, een cruciale achterban van de Democraten, te weinig sjoege. Die gaan in de zuidelijke staten, waar de nadruk op ligt deze Super Tuesday, vrijwel zeker een grote zege met veel gedelegeerden opleveren voor Hillary."

Trump wordt eindelijk aangepakt
Donald Trump wordt eindelijk "keihard aangepakt" door zijn tegenstanders, ziet Van Wagtendonk. "Marco Rubio is Trump op eigen wapens gaan proberen te bestrijden. Die heeft 'm beledigd, is hem aan het jennen. Daar heeft Rubio veel meer talent voor dan die geboren zuiger, als ik het zo mag zeggen, van een Trump. De negatieve tv-spotjes gaan als een soort carpet bombing-campagne tegen Trump door, zoals Ted Cruz het noemt."

Of die nog zin hebben, is de vraag. De harde kern van Trump is inmiddels niet meer weg te branden, denkt Van Wagtendonk. "Wellicht zijn ze te laat begonnen met die tv-spotjes, denken de meeste commentatoren", zegt Van Wagtendonk. "Rubio en Cruz staan op min of meer gelijk niveau achter Trump en gaan de stemmen verdelen, maar dat is niet genoeg voor zeges."

Vannacht volgt de uitslag.