Deze ondernemers konden de afgelopen maanden bijvoorbeeld gebruikmaken van de betaalpauzes van banken en uitstelregelingen van de Belastingdienst. Ook woningcorporaties schoten te hulp als ze moeilijk de huur konden betalen. Maar daardoor nam de schuldenberg alsmaar toe: 'Uitstel is de slechtst mogelijke oplossing die je kunt bedenken', zegt Paul Otter van de KBvG. 'Als de schulden oplopen, neemt de kans dat iemand ze aflost alleen maar af.'
Luister terug | ACM waarschuwt webwinkels
De NVVK bereidt zich voor op een grote toestroom van mensen met opgelopen schulden. 'Als de schuldeiser geduldig is, is de drang om naar een schuldhulpverlener te stappen kleiner. Maar de rekening moet ooit betaald worden: hoe hoger de vorderingen, hoe groter de problemen. Alsnog betalen wordt daardoor moeilijker', zegt NVVK-voorzitter Marco Florijn. Ook voor schuldhulpverleners geldt: flatten the curve. 'Als ondernemers straks allemaal tegelijk komen wordt het voor ons ook heel erg ingewikkeld.’
Ondernemers de pineut
Wat opvalt is dat de schulden bij getroffen zzp'ers en mkb-ondernemers veel harder oplopen dan bij de laagste inkomensklasse, waarbij de schulden normaal gesproken hoger liggen, zegt Paul Otter van de KBvG. 'Dat komt doordat deze niet-traditionele groep de grootste inkomensval maakt. Vooral ondernemers in de horeca en entertainment lopen veel geld mis. Bij mensen met een uitkering blijft het inkomen juist op peil.'
Lees ook | Ombudsman: Overheid neemt burger lang niet altijd serieus
Ook de NVVK voorziet 'grote problemen' voor deze zwakkere ondernemers. 'Bij een deel van hen vroeg je je al vóór corona af of ze wel ondernemer moesten worden. Toch maken ze massaal gebruik van allerlei uitstelregelingen', zegt Florijn.
Faillissementen en ontslagen
De schuldenberg kan uiteindelijk ook leiden tot faillissementen, waarschuwt Otter. 'Bij elke schuld is er iemand die moet betalen, maar ook een schuldeiser. Tijdens de vorige crisis waren onbetaalde rekeningen de grootste oorzaak van faillissementen.' Een kwart van alle faillissementen was toen te wijten aan wanbetaling, blijkt uit onderzoek van het Verbond van Credit Management Bedrijven (VCMB). Onbetaalde rekeningen kosten bedrijven de kop, waardoor ook veel banen kunnen verdwijnen.
