Economen rekenden, hoewel de inflatie de laatste tijd flink is opgelopen, voorafgaand aan het rentebesluit al op weinig vuurwerk. Dit komt omdat de ECB eind vorig jaar al plannen uiteen heeft gezet voor het beëindigen van de coronasteunpakketten. Ook werd toen al het nodige gezegd over het tijdelijk weer verhogen van andere steunpakketten, om zo de klap voor de financiële markten te verzachten.
Tijdelijk fenomeen
Tot nu toe hebben de beleidsmakers bij de ECB de hoge inflatie vooral afgedaan als een tijdelijk fenomeen. Dat het leven overal flink duurder is geworden komt voor een groot deel door de flink gestegen energieprijzen, maar ook in bijvoorbeeld de supermarkt zijn veel producten in prijs omhoog gegaan.
Luister ook | 'Energie is misschien wel de grootste drijvende kracht achter de huidige inflatie'
Later op donderdag houdt ECB-president Christine Lagarde nog een toelichting op het rentebesluit. Dan zal ze wel met een goede uitleg moeten komen waarom ingrijpen door de centrale bank volgens haar nog niet nodig is. In de Verenigde Staten begint de Federal Reserve binnenkort waarschijnlijk al met het verhogen van de rente. En de Bank of England heeft voor de tweede keer op rij een verhoging van de rente aangekondigd om de hoge inflatie te helpen beteugelen.
Luister ook | Inflatie stijgt door naar 7,6 procent
BNR-huiseconoom Han de Jong vindt het een verrassende zet om niets te doen. 'Het klinkt misschien allemaal niet zo opwindend, maar de bijeenkomst was toch vrij spannend', stelt hij. 'Mevrouw Lagarde maakte namelijk een behoorlijke draai, en financiële markten reageerden daarop. Vanaf het moment dat zij begon te spreken verloor de AEX Index één procent. Niet de hele wereld, maar wel een duidelijk een reactie op wat zij vertelde.'
De draai die ze maakte was eenzelfde draai die andere centrale banken in de wereld ook al maakten. 'De Federal Reserve in Amerika maakte vorige week zo'n draai', vervolgt De Jong. 'Die heeft eigenlijk gezegd dat er vrij snel renteverhogingen aan zullen komen. Zo ver wilde Lagarde niet gaan, maar het ging wel in die richting. Dus het ruime monetaire beleid in Europa gaat veranderen.'