Hoe Groningen het hoge aantal zelfdodingen terug wil dringen
Achter de bruisende stad Groningen gaat ook iets heel sombers schuil. De stad is al jaren de plek waar relatief gezien de meeste mensen zelfmoord plegen. Met een campagne probeert de gemeente daar verandering in te brengen.
Volgens verantwoordelijk wethouder Mattias Gijsbertsen (GroenLinks) komt het hoge aantal zelfdodingen mogelijk door een opstapeling van problematieken. 'Het kan te maken hebben met eenzaamheid, financiële problemen, psychische problemen, werkloosheid. We zien dat Groningen enerzijds een bruisende stad is die zich economisch goed ontwikkelt. Maar we zien ook dat we van oudsher sociale problematiek kennen.'
De “introvertheid van Groningers” speelt mogelijk ook een rol in het hoge aantal zelfdodingen. 'Een psychologen collectief heeft aangegeven dat het in Groningen misschien nog minder gebruikelijk is dan elders om te spreken over psychische problematiek,' legt de wethouder uit. Toch vindt hij het belangrijk niet iedereen over een kam te scheren: 'Elke zelfdoding staat op zichzelf. Vaak is er een enorme geschiedenis. Mensen hebben jarenlange psychische problematiek, tegenslagen, die uiteindelijk leiden tot pogingen tot zelfdoding en tot zelfdoding.'
Campagne
De campagne van de gemeente Groningen is gericht op één hele belangrijke vraag: denkt u weleens aan zelfdoding? 'Wij doen een aantal dingen. In de eerste plaats het bespreekbaar maken van het onderwerp. De slogan is: stel de vraag van je leven,' legt Gijsbertsen uit. 'Het gaat erom dat familieleden, maar ook professionals en hulpverleners, het aandurven om die vraag te stellen. We zien dat dat in het verleden niet altijd is gebeurd.'
In het bijzonder richt de campagne zich op mensen die zelfdoding zouden kunnen overwegen. Gijsbertsen hoopt dat mensen de gelegenheid voelen om hierover te vertellen wanneer hen de cruciale vraag gesteld wordt. 'Het is van belang om niet alleen de vraag te stellen en gelijk op zoek te gaan naar oplossingen, maar mensen de ruimte geven het verhaal te vertellen en stil te staan bij de situatie.'
Wereldwijd
De benadering voor het terugdringen van het aantal zelfdodingen is er een die wereldwijd wordt gebruikt. 'Wat hoop geeft in dit verband is dat we zien dat in bijvoorbeeld Duitsland, Canada en Hongarije deze aanpak ook is toegepast en dat heeft uiteindelijk geleid tot een vermindering van 30 procent van het aantal suïcides.
