'Zonder patenten zou niemand in biotech investeren'
Het Nederlandse biotechbedrijf Pharvaris incasseerde vorige maand 66 miljoen dollar voor de ontwikkeling van een pil tegen erfelijk angio-oedeem. Een fors bedrag, zeker als je bedenkt dat mede-oprichter Hans Schikan de kans op een succesvolle introductie nauwelijks hoger inschat dan 20 procent. Zonder patenten zouden investeerders dan ook nooit aan boord stappen, zegt hij.
Investeerders kennen de risico's van zo'n investering, zegt Schikan in BNR Zakendoen. De faalkans is in deze sector erg groot, dus áls een medicijn eenmaal succesvol is geïntroduceerd, is het zaak om de investering dubbel en dwars terug te verdienen. 'Patenten zijn essentieel. Als je geen octrooien zou hebben, is de kans dat iemand investeert nagenoeg nul. De eerste vraag die een investeerder altijd zal stellen, is hoe goed je voor de komende jaren beschermd bent.'
Investeringskosten terugverdienen
Een octrooi is twintig jaar geldig. En daar moet je de ontwikkelingstijd nog van aftrekken, benadrukt Schikan. 'Dus zeg dat je twaalf jaar bezig bent, dan houd je acht jaar over om je investeringskosten terug te verdienen. Daarna worden die geneesmiddelen goedkoper, dat is het mooie: als die octrooien verlopen, dan worden we opeens dubbeltjesmedicijnen. De kosten van de geneesmiddelen zitten niet zozeer in het stofje, die zitten juist in de research en de ontwikkeling.'
