'Te laat om Europese coördinatie nu nog te repareren'
Na de Sars-uitbraak in 2002 en 2003 werd het European Centre for Disease Prevention and Control in Stockholm opgericht om de aanpak van dergelijke virusuitbraken beter te kunnen coördineren. Helaas blijkt de organisatie te krachteloos, nu de nood werkelijk aan de man is met de uitbraak van het nieuwe coronavirus, zegt epidemioloog Roel Coutinho in BNR De Wereld. 'Ieder land doet het zelf en daar zie je nu de gevolgen van.'
Het is te laat om het tij nu nog te keren met het oog op het nieuwe coronavirus, zegt Coutinho, en dat is om twee redenen heel jammer. 'Het geeft heel veel verwarring; mensen vragen zich af waarom het ene land dit doet en het andere dat, en op welk moment. Dat draagt bij aan de verwarring en de onzekerheid. Het tweede bezwaar is dat elk land een aantal deskundigen heeft. En in dit soort situaties moet je echt de mensen die je hebt bij elkaar zetten, in dit geval via internet.'
Lees ook | Liveblog Coronavirus
Groepsimmuniteit
Zeker bij een nieuwe ziekte, met een bijzonder virus, is het zaak om tot de beste adviezen te komen. 'Dan kan elk land nog wel wat afwijken, maar dan krijg je wel een betere wetenschappelijke onderbouwing.' De Nederlandse verwarring rond groepsimmuniteit is daar een sprekend voorbeeld van. 'Die is gebaseerd op mathematische modellen. Die zijn altijd wel goed, maar het gaat om de aannames. De vraag is ook of je wel beschermd bent als je het virus één keer hebt doorgemaakt. We weten eerlijk gezegd helemaal niet of dat zo is.'
Dossier | Coronavirus
Al te veel speculatie in de media draagt ook niet bij aan een evenwichtig beeld, zegt Coutinho. 'Mensen zijn heel deskundig op het gebied van bijvoorbeeld modellen, de virologie en de epidemiologie. Maar de simpele kwestie is dat we met een nieuw virus te maken hebben en dat we zo'n situatie in de wereld nog nooit hebben gehad. Dat betekent dat er heel veel onzekere factoren zijn.'
Luister ook | 'Media reageren erg opgewonden op coronavirus'
Geen absolute manier
Juist daarom is het zo belangrijk om alle gegevens die voorhanden zijn, bijvoorbeeld of mensen voor de volgende keer beschermd zijn, zo snel mogelijk te verzamelen en beschikbaar te stellen. 'Dat is alles wat we kunnen doen; er is in deze situatie geen absolute manier om het probleem aan te pakken, dat weet iedereen. Opvallend is wel dat de hele krachtige maatregelen die een aantal Aziatische landen neemt succes lijken te hebben. De vraag is: kunnen wij dat dan niet ook?'
