'Privatiseren vaccin-ontwikkeling was goede zet'
Het privatiseren van de vaccin-productie was tien jaar geleden een logisch besluit. Dat zegt viroloog Roel Coutinho in BNR's The Friday Move. Ooit was die ontwikkeling van vaccins in handen van het gerenommeerde Nederlands Vaccin Instituut, maar daar was de glans in 2010 wel grotendeels van af. 'Ik was er destijds helemáál niet voor om dat te houden.'
Het kabinet besloot gisteren het onderzoeksinstituut voor vaccins toch niet te verkopen. Het kabinet heeft zich bedacht nu de wereld in de greep is van de corona-pandemie. De productiepoot van het Bilthovense instituut werd tien jaar geleden al geprivatiseerd, en het overgebleven onderzoekscentrum Intravacc zou binnenkort volgen. Maar het kabinet ziet daar vanaf. 'Het stond in de verkoop, maar we zetten dat on hold', zegt minister Hugo de Jonge.
Dossier | Coronavirus
Overheidsinstelling
Het is kiezen tussen twee kwaden, legt Coutinho uit. Hij erkent dat er bezwaren zitten aan privatisering van de vaccin-productie: de industrie heeft natuurlijk als primair doel om er geld aan te verdienen. 'In de tijd dat ik daar was, was het veel te veel een overheidsinstituut geworden. Er moest voortdurend geld bij en er waren ernstige tekortkomingen in bepaalde veiligheidsmaatregelen. De tijd dat een overheidsinstelling dat kan is gewoon voorbij.'
Lees ook | Liveblog Coronacrisis
Verlichten
Volgens Coutinho ontkomen we er niet aan om de huidige 'intelligente lockdown' op korte termijn te verlichten. 'Je kunt het niet permanent volhouden. Het wórdt ook geleidelijk losgelaten, maar je moet wel voortdurend kijken hoe het uitpakt; je wilt ook niet in een situatie komen waarbij de IC helemaal vol ligt en mensen er niet meer terecht kunnen. Je moet het heel voorzichtig doen en elke keer kijken: gaat het goed, kunnen we het aan?'
