De nertsen hebben het virus op hun beurt weer via mensen opgelopen. 'We gaan er vanuit dat de besmetting op de nertsenbedrijven is ontstaan door medewerkers die COVID-19-geïnfecteerd waren', zegt Wim van der Poel, hoogleraar virologie aan de Wageningen Universiteit. Net als mensen kunnen de nertsen ook ziek worden van het virus. 'We hebben gezien dat het virus vrij makkelijk circuleert onder de dieren en dat het soms ademhalingsproblemen veroorzaakt bij de nertsen.'
Beluister ook | Helder! Ben je aansprakelijk als je coronaklachten verzwijgt?
Weinig invloed op corona-aanpak
Toch denkt Van der Poel niet dat het virus echt van invloed gaat zijn op de corona-aanpak in Nederland, omdat het coronavirus in eerste instantie een virus is dat heel makkelijk van mens op mens overgaat. 'Een mens heeft verreweg de grootste kans om door een ander mens geïnfecteerd te raken.' Wel is het belangrijk om de nertsen en andere dieren met corona goed in de gaten te houden. 'Naarmate de epidemie minder wordt willen we niet hebben dat het virus nog rondwaard onder de nertsen.'
Minister Schouten is een onderzoek gestart naar de nertsenfokkerijen. Van der Ploeg heeft daar vertrouwen in. 'We hopen dat het net zo uit gaat doven als bij mensen uiteindelijk.'
Lees ook | Liveblog Coronacrisis