Lees ook | Investeringsgolf van farmabedrijven in Nederland
De gunstige positie van Nederland als farmaland heeft onder meer te maken met de sterke kennis-infrastructuur, zegt Gerard Schouw van de Vereniging van Innovatieve Geneesmiddelen. 'We hebben veertien universiteiten en acht universitaire medische centra op een relatief klein grondgebied, die ongelofelijk goed kunnen samenwerken met het bedrijfsleven bij de ontwikkeling van nieuwe medicijnen.'
Luister terug | Newsroom | Big Farma vindt de medicijnprijzen heel redelijk
Ook het aantrekkelijke ondernemersklimaat spreekt in het voordeel van Nederland, zegt Schouw. 'Het moet voorspelbaar zijn, intellectueel eigendom moet goed beschermd zijn en daar trekt het ministerie van Economische Zaken keihard aan. Dat wordt nu gelukkig ook gezien door de investeerders.' En zeker nu het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) in Amsterdam is gevestigd, kiezen farmabedrijven eerder voor investeringen in Nederland, zegt Schouw.
Lees ook | Tech Update | Buitenlandse inlichtingendiensten achter EMA-hack
Drie Amerikaanse farmareuzen steken miljarden in de bouw van nieuwe fabrieken, gevolgd door tientallen minder grote bedrijven, in heel Nederland. Naast Merck & Co investeert ook de Amerikaanse multinational Johnson & Johnson grootschalig. Het farmabedrijf Janssen van Johnson & Johnson bouwt in Leiden onder meer een tweede fabriek voor de productie van zijn coronavaccin. Schouw: 'Bij de hoofdkantoren staat Nederland nu op de kaart.'
Goed in klagen
Twintig jaar lang is een basis gelegd voor wat we nu zien gebeuren, zegt ook Toine Pieters, hoogleraar farmaceutische wetenschappen aan de Universiteit Utrecht. 'In Nederland zijn we heel goed in klagen op het moment dat Organon in de problemen komt en er farmabedrijven worden overgenomen. Maar wij zijn extreem innovatief: de afgelopen twintig jaar zijn er drie nieuwe farmabedrijven ontstaan in Nederland, en dat zijn geen kleintjes.'
Luister terug | 'Vaccinatieplicht voor reizigers zeer waarschijnlijk'
Het personeel is enorm hoogopgeleid, meent Pieters. 'In Utrecht, Leiden en Groningen hebben we aparte opleidingen op het gebied van geneesmiddelenontwikkeling. De hbo's in Nederland leveren heel veel hooggekwalificeerd personeel. Dus we staan als het ware vooraan, ook door de infrastructuur en de historie van bedrijvigheid op het gebied van farma. Maar het kabinet moet wel geld stoppen in onderzoeksprogramma's op het gebied van farmaceutische wetenschappen.'