Een mijlpaal, volgens Ton de Boer, voorzitter van het College ter Beoordeling van Geneesmiddelen. En niet alleen omdat hiermee een derde vaccin bewezen werkzaam en veilig is. 'Het is ook het eerste traditionele vaccin tegen Covid-19 dat op de markt komt. In tegenstelling tot de vaccins van Pfizer en Moderna is dit een vectorvaccin, dat bestaat uit een onschadelijk gemaakt verkoudheidsvirus, dat een stukje informatie van het coronavirus bevat.'
Lees ook | Huisartsen woest: De Jonge komt afspraken niet na
En daardoor maakt het lichaam antistoffen aan, zegt De Boer, en biedt het zo'n 60 procent bescherming. 'Dat is iets minder dan die van Pfizer en Moderna. Het is bedoeld voor mensen van achttien jaar en ouder, maar voor de doelgroep van 55 jaar en ouder zijn niet genoeg data beschikbaar om harde conclusies te trekken over de effectiviteit. Waarschijnlijk ís er werkzaamheid, maar we weten niet hoe hoog die is.'
Hoog opgelopen
Het vaccin bestaat uit twee prikken, met een tussenperiode van vier tot twaalf weken. Het lijkt beter te werken als er meer tijd zit tussen de twee prikken. De Europese Commissie moet nog instemmen met het vaccin. Tegelijkertijd wierp de EU al een handelsbarricade op voor het AstraZeneca-vaccin, naar aanleiding van de hoog opgelopen ruzie tussen de EC en de farmaceut over de vertraagde levering van het aantal beloofde doses.
Luister terug | Kritiek ic-artsen op vaccinatiebeleid: Kabinet benadeelt jongere patiënten
Minister Sigrid Kaag van Buitenlandse Handel hoopt dat beide partijen in goed overleg uit de impasse komen. Ze is geen voorstander van handelsbelemmeringen, zegt ze tegen politiek verslaggever Thomas van Groningen. 'Er ontstaat internationaal in feite een politiek gevecht over beschikbaarheid van vaccins. Het gaat om schaarste en herverdeling van schaarste en er zijn wat kinken in de kabel gekomen die we hopelijk snel kunnen oplossen.'
De strijd aangaan
Kaag ziet een rol voor haarzelf in het diplomatieke verkeer over de distributie van het vaccin wel zitten. 'Internationaal moet iedereen die het nodig heeft toegang hebben en daarom moet je de productie op gang krijgen. Het gaat hier eigenlijk om productie, kwaliteit en normering en dat is belangrijker dan met elkaar de strijd aangaan. Maar we willen als geen ander dat Nederland tijdig gevaccineerd kan worden. Of mijn handen jeuken? Een beetje wel.'