Één op de tien Covid-patiënten zou na twaalf weken nog altijd klachten hebben, zegt Gommers. In Engeland worden nu al Covid-poliklinieken opgetuigd, zegt hij. En ook Nederland zou speciale poli's moeten inrichten of huisartsen vrij moeten maken voor die lange Covid-klachten. Hij vindt bovendien dat er meer politieke aandacht moet komen voor de gevolgen van Long Covid. 'Er is nu ook door de WHO een rapport geschreven dat er grote groepen mensen zijn met langdurige klachten na Covid.'
Luister de podcast | Moeten we vaker op antistoffen testen?
En dat geldt niet alleen voor mensen die op de intensive care hebben gelegen, maar ook voor jonge mensen met relatief milde klachten. Op dit moment is er nog weinig bekend over het Long Covid. 'Wat er in het WHO-rapport staat is heel lastig: het zijn allerlei klachten waarvan vermoeidheid de grootste is. Er is nog te weinig over bekend; het kan hartkloppingen geven en spierpijn en het grootste nadeel is dat ze nog niet de vingen hebben kunnen leggen op de oorzaak.'
Virus in de hartspier
Ook in het Erasmus MC hebben longartsen inmiddels al wel onderzoek gedaan naar de afwijkingen op de CT-scans. 'Je ziet wel dat de klachten minder worden over de tijd, maar het kan heel lang duren en dat is wel echt een ding. Bij uitzondering wordt ook virus gevonden in de hartspier. Soms wordt die hartspier een beetje vervangen door littekenweefsel, maar dat wil niet zeggen dat je er dan nog restklachten van hebt. Het lichaam probeert dat wel weer te herstellen.'
Luister terug | Lockdown doet ook de griep vervagen
Gommers heeft wel de verwachting dat longartsen en huisartsen zullen helpen met het opzetten van deze speciale poliklinieken, zoals ook in het WHO-rapport wordt gesuggereerd. 'Er kan een hele grote vraag ontstaan als straks iedereen gevaccineerd is. We hopen dat de schade tot een minimum beperkt blijft, maar je zult in absolute aantallen nog heel veel mensen hebben met langdurige klachten, die toch begeleiding moeten hebben.'