Hoewel we dus met een stevige griep te maken kunnen krijgen, betekent dat volgens Rijkers niet dat we weer massaal alle zieken in quarantaine moeten plaatsen en afstand moeten houden. 'Influenza kan een heel ernstige ziekte zijn, maar vooral voor ouderen en kwetsbaren. En die groepen krijgen ieder najaar een uitnodiging om gevaccineerd te worden. En dat komt dit jaar natuurlijk weer.'
Luister terug - Na corona mogelijk zware griepepidemie deze winter
Dat vaccin wordt ieder jaar aangepast. Rijkers: 'Niet door Nederland, maar internationaal. Er is een groot netwerk over de hele wereld waar wordt gekeken of er nieuwe varianten zijn die beter in het vaccin passen. En die worden dan toegevoegd. Ik ben dus niet zo bang dat we een heel ernstige griepgolf kunnen krijgen omdat er een soort immunologisch geheugenverlies heeft opgetreden in Nederland, maar omdat er nieuwe stammen kunnen opduiken.'
Thuis blijven
Hoewel de symptomen op elkaar kunnen lijken, hoeven we volgens Rijkers ook met een stevige griepgolf niet om te springen alsof het corona is. 'Ik denk niet dat je met een gewone verkoudheid thuis moet blijven. Als je symptomen kunnen duiden op corona, dan moet je je laten testen. Maar als je negatief getest bent, is er niet echt een reden om thuis te blijven.'
Luister terug - 'We krijgen een beetje de wind mee qua besmettingen'
Zelfs als je constant aan het niezen bent, heb je volgens Rijkers niks om je voor te schamen en mag je gewoon naar buiten. 'De meeste bovenste luchtweginfecties zijn geen corona én geen influenza, maar gewone verkoudheidsvirussen. Die noemen we rhinovirussen. Daarvan zijn er meer dan honderd verschillende. Je immuunsysteem werkt zo: als je bijvoorbeeld nummer zeventien hebt gehad, en je bent na een paar dagen genezen, dan ben je waarschijnlijk de rest van je leven immuun voor dat type. De meeste volwassenen zijn de meeste soorten al wel tegengekomen.'
