België spreekt van vierde golf: 'In Nederland hetzelfde patroon'

De afgelopen 24 uur nam het aantal coronagevallen met 5223 toe. Het is voor het eerst in drie maanden dat het aantal nieuwe besmettingen op één dag boven de 5000 uitkomt. Aan die huidige stijging ligt volgens Van Zelst een combinatie van factoren ten grondslag. 'We zien natuurlijk dat de versoepeling zorgen voor meer contacten, waardoor meer besmettingen ontstaan die zich vanzelf vertalen in meer ziekenhuisopnames. Het seizoen helpt zeker niet mee. Mensen zullen namelijk wat meer binnen zijn. Maar we zien in recent wetenschappelijk onderzoek ook dat de vaccin-effectiviteit tegen infectie wat aan het afnemen is. Dat draagt ook weer bij aan verdere verspreiding van het virus.'

Van Zelst verwacht niet dat het aantal besmettingen ineens heel erg gaat dalen. 'Dat betekent dat je het van andere dingen moet hebben. Of we reduceren zelf onze contacten, sterke inzet op de basismaatregelen en een aantal andere kleine interventies. Dat zou wel wenselijk zijn om dit om te draaien. Anders ben ik bang dat het door gaat stijgen en dat is echt niet houdbaar.'

Hernieuwde focus op basismaatregelen

Het hogere vaccinatiegraad kan er uiteindelijk voor zorgen dat het aantal nieuwe besmettingen weer minder wordt, maar er moet meer gebeuren, vindt Van Zelst. 'Stel dat iemand zich morgen laat vaccineren, dan is hij over ongeveer zes weken volledig beschermd. Dus dat duurt echt een tijdje. Daarom wil je kijken naar dingen die je nu kunt doen en die sneller effect hebben. Dat betekent niet allerlei collectieve maatregelen zoals het sluiten van dingen, maar je kunt wel de hernieuwde focus op de basismaatregelen leggen. Dus dat betekent dat we beter uitgelegd moeten krijgen van het kabinet waarom we ons laten testen, waarom we in quarantaine gaan en dat het dragen vond mondmaskers verstandig is.'