Luister ook | Helft mkb'ers voor verplichte vaccinatie personeel
Maar dat het een flinke zaak is, ontkent Kaptein niet. Uit de jaarcijfers van 2021 - die vorige maand bekend werden gemaakt - blijkt dat het bedrijf een omzet van 71 miljard euro heeft gehaald. Daarvan is 32 miljard euro toe te schrijven aan de verkoop van coronavaccins. De winst bedroeg 19 miljard euro. 'De pandemie was een gigantische wereldwijde crisis, en wij zijn in staat geweest om een vaccin te ontwikkelen dat effectief en veilig is. En ook heel belangrijk: het lukte ons om er heel veel te maken. Dat is niet iedereen gelukt.' Daarmee hebben wij een enorme impact gehad op het bestrijden van de pandemie, zegt Kaptein. 'En als je veel vaccins maakt, is het ook logisch dat je daar een flinke omzet mee genereert.'
Communicatie
Over de manier waarop Pfizer Nederland heeft gecommuniceerd over de vaccins is Kaptein tevreden. 'Sinds het begin van de coronacrisis hebben wij dat transparant gedaan. Het werd ons namelijk meteen duidelijk dat als wij dat niet zouden doen, het wantrouwen zou aanwakkeren. En wij wilden juist het vertrouwen in de vaccins verhogen door uitleg te geven over hoe wij de vaccins ontwikkelden.' Kaptein zegt met plezier aan de talkshowtafels te hebben gezeten om medisch-wetenschappelijke duiding te geven. 'Maar ik had wel met mijzelf afgesproken om niet ook voor andere onderwerpen aan te schuiven.'
Luister ook | Pfizer verwacht 54 miljard dollar omzet uit coronavaccins
Bescherming
De directeur noemt het geen tegenvaller dat mensen die drie keer gevaccineerd zijn nu nog steeds corona kunnen krijgen. 'We hadden natuurlijk wel de hoop op steriele immuniteit; dat je ook beschermd bent tegen infectie, maar dat is een holy grail in de vaccinontwikkeling.' Wat je met vaccins wil bereiken, is bescherming tegen de gevolgen van corona, legt Kaptein uit. 'Dus tegen ziekenhuis- of IC-opname, en natuurlijk helemaal tegen overlijden. Daar beschermen de huidige vaccins uitstekend tegen.' Wel zegt hij dat extra bescherming belangrijk is voor ouderen, mensen met een onderliggende aandoening, en mensen met obesitas en suikerziekte.
Luister ook | Kabinet wil patenten van coronavaccins niet vrijgeven
Goedkeuring
'Bij de coronavaccins ging de goedkeuring door EMA (Europese geneesmiddelenbureau) snel, maar als het gaat om de implementatie van vaccins in Nederland behoren wij niet tot de voorhoede.' Kaptein denkt dat dat komt, omdat er in Nederland veel partijen betrokken zijn bij dat proces. 'Het gebeurt heel zorgvuldig, maar dat zorgt niet voor een hoge snelheid. De gemiddelde tijd tussen goedkeuring en gebruik van een vaccin ligt in Nederland op negen jaar.' Dat moet naar één jaar, stelt hij. 'We laten daardoor enorme gezondheidswinsten liggen. Met de coronavaccins hebben we laten zien dat het sneller kan.'
Luister ook | 'Pfizer en Moderna duurder voor Europese Unie'