'De ziekenhuis- en ic-opnames zijn laag, dat was het doel'
Precies twee jaar geleden riep de Wereldgezondheidsorganisatie WHO het coronavirus officieel tot pandemie uit. En het duurde niet heel lang voordat we in de eerste lockdown terecht kwamen. Het Outbreak Management Team (OMT) bespreekt vandaag de stand van zaken rond het coronavirus. En volgens ingewijden wil het kabinet per 23 maart af van de belangrijkste coronamaatregelen.
De meest ingrijpende maatregelen waar mensen zich nu nog aan moeten houden zijn de mondkapjesplicht in het openbaar vervoer en vliegtuig, en de testverplichting bij grote binnenevenementen. 'Het aantal besmettingen is op dit moment gigantisch hoog', zegt viroloog bij het UMC Groningen Bert Niesters. 'Maar we zitten in een fase waarin het aantal mensen dat vanwege het coronavirus in het ziekenhuis of op de intensive care terecht komt heel laag is. En dat was het doel.'
Luister ook | Kabinet wil alle coronamaatregelen afschaffen
Inzet is dat vanaf 23 maart alleen de basisadviezen, zoals handen wassen en hoesten in de elleboog, nog van kracht blijven. Een andere maatregel die waarschijnlijk blijft, is het mondkapje in het vliegtuig. 'Dan heb je ook met internationale regelgeving te maken.'
Quarantaine
Of hij verwacht dat de quarantaine ook weggaat, vindt Niesters een interessante vraag. 'Het virus ontwricht de maatschappij vanwege het aantal mensen dat thuiszit. Daar hebben we allemaal last van. Dat moet minder worden, want anders is het niet houdbaar.' Elke week raken ongeveer 1 miljoen mensen besmet, zegt hij. 'Ik denk dat straks bijna iedereen in Nederland het virus heeft gehad, en dan zullen er ook minder mensen zijn die nog klachten krijgen van corona.'
Luister ook | 296 reizigers beboet voor schenden quarantaineplicht
'Het virus blijft rondgaan'
Niesters legt uit dat niet iedereen op de wereld goed beschermd is tegen het virus. 'Niet iedereen is overal evengoed gevaccineerd. Het virus blijft rondgaan, ook in Nederland. Daarom kan ik mij voorstellen dat mensen zeggen dat maatregelen geen zin meer hebben, want het virus verspreidt zich toch wel.' Zelf vindt de viroloog het belangrijk om gezond verstand te gebruiken. 'Als ik ergens ben waar het druk is, dan doe ik nog steeds een mondkapje op.' Hij denkt dat iedereen die het grootste risico loopt maximaal is beschermd, helemaal nu deze mensen een tweede booster kunnen halen. 'Nog meer kun je denk ik niet doen.'
Luister ook | RIVM: Minder positieve tests en minder ziekenhuisopnames
Testen
'Het virus blijven we in de gaten houden', zegt Niesters. 'Ik ben zelf voorstander van de zelftest. Als je je niet lekker voelt, kun je een zelftest doen. Is die positief, dan weet je dat je voorzichtig moet doen of blijf je thuis. En ga je bijvoorbeeld niet op bezoek bij kwetsbaren.' Hij waarschuwt ook dat het blijft bestaan dat sommige mensen heel ziek kunnen worden van corona. 'Maar de hele maatschappij binnenhouden, dat kan niet.'
