'Er zijn veel te veel vrouwen en mannen die hiermee te maken hebben gehad,' zegt Van Aken. Dat is ook de reden waarom ze ooit al het gelijknamige boek schreef over grenzen voelen en op tijd aangeven. 'Effectief communiceren is zo belangrijk.' Ze hoort het ook vanuit alle sectoren. 'We gaan soms ook te ver met gedrag meteen 'grensoverschrijdend' noemen, maar als de één niet akkoord gaat met bepaald gedrag en dat laat diegene weten, dan moet de ander direct stoppen.'
Lees ook | Gündoğan terug in VOLT-fractie, excuses van Laurens Dassen
Moed nodig
Dat aangeven, daar heb je moed voor nodig, stelt Van Aken. 'Ik was stiekem bang om mijn baan kwijt te raken, want er zijn genoeg anderen die je rol willen overnemen.' Dat is vaak een reden waarom er niks met het gedrag gebeurt, beaamt ze.
'Mensen voelen te weinig, en kernwaarden zoals respect, gendergelijkheid, veiligheid en vertrouwen zijn hele belangrijke waarden.' Organisaties en bedrijven moeten zich aan die waarden vasthouden, vindt ze. 'Er zal altijd een rotte peer tussen zitten, maar daar moet wel wat mee gedaan worden. Zeker niet als je zelf het gevoel hebt dat het je overkomt, dan is het foute boel en moet je er iets mee doen.'
Training grenzen voelen en aangeven
Bedrijven moeten volgens Van Aken veel meer training geven op het gebied van grenzen voelen en aangeven. 'Het is belangrijk om het aan te geven bij een leidinggevende. Als jij code geel of oranje aangeeft, moet die leidinggevende daarnaar luisteren en proberen je te begrijpen.' Ook is het volgens haar belangrijk om het gesprek aan te gaan, ook met andere collega's, vertrouwenspersonen of zelfs mensen buiten het bedrijf. 'Die kunnen je steunen in het proces.'
Luister ook | Het grootste misverstand bij nieuwe gemeenteraadsleden
Het is heel belangrijk om vanuit de ik-vorm te spreken. 'Ik voel me niet veilig of ik voel me niet prettig bij een collega. Probeer niet met de vinger te gaan wijzen. Het gaat nog niet om wie de schuldige is, maar dat je zelf je grenzen aangeeft.' Vervolgens moet de leiding van een bedrijf de sociale antenne aan hebben staan. Dat is in Paulines ervaring vaak niet het geval als de leidinggevende vooral resultaatgericht werkt. 'Dan focussen ze op welvaart en niet op welzijn. Die moeten dan weer leren voelen.' De enige manier waarop dat kan is door middel van training.