Het aantal besmettingen met het apenpokkenvirus in Nederland is opgelopen tot 712. In de afgelopen week zijn 163 nieuwe gevallen aan het licht gekomen. Dat is de snelste toename sinds het virus in april in Nederland opdook.
Mannen met een hoog risico kunnen vanaf maandag uit voorzorg een prik tegen het virus krijgen, dat kondigde minister Ernst Kuipers van Volksgezondheid donderdag aan. In de regio's Amsterdam en Den Haag worden donderdag de eerste uitnodigingen verstuurd. 'Tot 1975 kreeg iedereen in Nederland pokkenvaccinatie. We gaan ervan uit dat degenen die een pokkenvacciantie hebben gehad als kind, minder kans hebben op ernstig beloop van een apenpokkeninfectie. Dus mensen vóór 1975 krijgen een prik, en mensen van na die tijd krijgen er twee', zegt De Vries.
Vrouwen
Ook andere mensen kunnen het virus oplopen, benadrukte Kuipers. Tot nu toe zijn vijf vrouwen positief getest, twee meer dan bij de laatste update van maandag. Een tijdje geleden bleek een basisscholier het virus te hebben opgelopen. Ook volgens De Vries kan 'in principe iedereen' het virus oplopen, 'maar je ziet dat het zich nu in een netwerk verspreidt van mannen die seks hebben met mannen. Dus dat is de reden om het daar nu in te dammen, in de hoop dat dat het zich niet verder gaat verspreiden.'
'Internationaal gevaar'
De directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) Tedros Adhanom Ghebreyesus heeft het apenpokkenvirus uitgeroepen afgelopen zaterdag tot 'een internationaal gevaar voor de volksgezondheid'. Dat is het hoogste waarschuwingsniveau dat de WHO kan instellen. Maar volgens minister Kuipers heeft dat 'voor het beleid in Nederland heeft dit geen directe gevolgen.'
Minder gevaarlijk
Volgens De Vries is het apenpokkenvirus een stuk minder gevaarlijk dan corona. 'Dat is ook de reden dat de commissie van de WHO die zich erover buigt, verdeeld was.' Het apenpokkenvirus is volgens de Vries ook niet te vergelijk met het coronavirus. 'Althans, zoals het zich nu in de Westerse landen voordoet. Je krijgt het namelijk niet zo makkelijk en het gaat echt voor het overgrote deel gaat via seksueel contact en heel intiem huid-op-huid-contact. Bij het coronavirus gaat het via druppeltjes in de lucht, dat kan je op straat ook al oplopen.'
Het RIVM komt maandag met een update van het aantal vastgestelde apenpokkenbesmettingen in Nederland. De teller stond afgelopen donderdag op 712 gevallen.
Lees ook | WHO overlegt over hoogste waarschuwingsniveau apenpokkenvirus