Veel Amerikaanse staten kampen met een braindrain, een kennisvlucht. Vooral in de dunbevolkte staten vormt dit een serieuze bedreiging voor de economie, jongeren die na het afstuderen aan de universiteit verhuizen naar een andere staat. Colorado heeft daar totaal geen last van. Integendeel, hoger opgeleiden uit alle windhoeken trekken juist naar Colorado toe. Dat merkt ook Rene Vellinga, die als zelfstandig makelaar in de stad Boulder werkt. ‘De meeste mensen komen uit Texas en Californië. Uit Texas omdat het klimaat hier een stuk aangenamer is, en men verlaat Californië vaak omdat ze het daar te druk vinden en het leven erg duur is.’
Mede dankzij de komst van de vele hoger opgeleide werknemers is de populatie van Colorado fors toegenomen de laatste jaren. Het is zelfs een van de snelst groeiende staten, de afgelopen vijf jaar nam de bevolking met 7,5 procent toe. Het nadelig gevolg is dat de huizenprijzen ook flink zijn toegenomen, vooral in downtown Denver en Boulder, vertelt Vellinga. ‘Er is relatief weinig aanbod, en van de nieuwkomers in de staat wil tachtig procent op bepaalde plaatsen wonen. Dat drijft de prijzen op.’