Livestream: Andrew Keen over de toekomst van internet
Google, Facebook en rest van de digitale elite verrijken zich in de kop van het web. Toch ziet internetcriticus Andrew Keen een tegenbeweging opkomen: ‘De moraal is nog niet helemaal verloren in de technologiewereld’. We spreken hem straks om 16.00 live op Facebook.
Schrijver Andrew Keen is al eens de ‘antichrist van Silicon Valley’ genoemd, vanwege zijn scepsis over het technologiewalhalla. De Amerikaan van Britse afkomst provoceert graag met meningen die mensen aan het denken te zetten over de donkere kanten van de digitale revolutie en het selfie-tijdperk. Neem deze: ‘LinkedIn is een griezelig bedrijf voor losers. Ze lezen mijn e-mail en ze komen de hele tijd maar aanzetten met mensen met wie ik zou moeten netwerken. De mensen die er echt toe doen, zijn natuurlijk niet actief op het netwerk. Ik denk dat de platformeconomie van gisteren is. LinkedIn staat met zijn gezicht naar het verleden. We willen weer direct contact leggen met mensen. Steeds meer mensen willen de waarde van hun persoonlijke data zelf in de hand houden.’
LinkedIn wordt opgeslokt door Microsoft, zo werd deze maand bekend. Daar heeft de schrijver ook een mening over. ‘Microsoft zal alle verzamelde data nog verder uitknijpen. LinkedIn zal een volwassen en nog saaier bedrijf worden. Daar is niets spannends aan. Beide bedrijven zijn voor mij losers. LinkedIn lukt het maar niet om zijn data te verzilveren en winst te maken. Microsoft gaat er vandoor met het lelijkste meisje op de dansvloer. Vrijwel alle veroveringen van Microsoft zijn trouwens op een ramp uitgelopen.’
Keen denkt alleen niet dat de overname nu meteen een doodskus is voor het door hem verfoeide netwerkbedrijf. ‘De wereld is vol nostalgische bedrijven met falende verdienmodellen. AOL, IBM en Yahoo, ga zo maar door. Ze bestaan nog allemaal. Ik ben zelf geen nostalgische figuur. Ik kijk liever vooruit, naar de toekomst.’
De licht chaotische Keen schudt gemakkelijk meningen uit zijn mouw. Maar dat betekent niet dat de schrijver hier niet over nadenkt. De mensheid staat volgens Keen aan de vooravond van een compleet nieuwe technologische toekomst. In zijn bestseller The Internet is Not the Answer (2015) beargumenteert hij dat het internet mooi is begonnen, maar tegenwoordig meer een bedreiging is dan een bevrijding. ‘Niet elk probleem in Silicon Valley legt een falen van het kapitalisme bloot’, onderstreept de man die zichzelf als pro-vrije markt karakteriseert. ‘Maar het bedrijfsleven is wel gebaat bij een extra dosis moraliteit.’
Het is geen toeval dat zoveel jongeren juist nu twijfelen aan het kapitalisme. In het industriële tijdperk aan het eind van de 19de eeuw woedde volgens Keen ook een hevig debat tussen revolutionairen, hervormers en reactionairen. De welvaartskloof nam in rap tempo toe. Arbeiders werden uitgemolken en hele economische sectoren werden weggevaagd. Dat leverde de mislukte experimenten van het communisme en het fascisme op. De hedendaagse radicale rechtse en linkse kritiek op het kapitalisme moet volgens Keen worden bezien in die historische context. Lees het hele interview op FD.nl
Kijk vanaf 16.00 uur naar een interview met Keen door Ruud Hendriks. LIVE via Facebook. Heb je zelf een vraag voor Keen? Dat kan! Stel hem op Twitter, Facebook of Linkedin.
