Bedrijven, universiteiten en investeerders omarmen de robot
Dit jaar wordt er waarschijnlijk weer een recordbedrag geïnvesteerd in robotbedrijven. Investeerders, maar ook grote bedrijven en universiteiten zetten steeds meer in op robotica. Wat kunnen we verwachten?
Robotica wint aan populariteit in Nederland. Na jarenlang testen, knutselen en verbeteren, druppelen nu de eerste high tech robots de markt op. Volgens marktonderzoeker CB Insights halen robotbedrijven dan ook steeds meer geld op. 2015 was een recordjaar, met 525 miljoen euro.
De robot als werknemer
Heico Sandee van Smart Robotics, een uitzendbureau voor robots, merkt dat steeds meer bedrijven ook warmlopen voor een mechanische uitzendkracht. 'We bestaan nu dik een jaar en hebben inmiddels 20 robots in dienst. De cijfers gaan in een rechte lijn omhoog. Elke dag komen er één a twee nieuwe aanvragen binnen. Het gaat dan soms om een honderdtal robots.'
En er zitten nog genoeg groeimogelijkheden in de markt, vertelt Sandee. 'Omdat de techniek steeds slimmer wordt kunnen de pakketjes die verplaatst of verpakt moeten worden ook steeds meer verschillen van vorm.'
Ook in de retourstroom van pakketjes valt nog winst te behalen, zegt Sandee. '80 procent van de kleding komt terug. Nu wordt dit vaak nog door mensen gedaan, soms door honderd man. Met robots kun je zelfs als klein bedrijf teinduizenden euro's per maand besparen als je dat door een robot laat doen.'
Micro-robots en kruisbestuiving
Maar wat gaan we in het dagelijks leven merken van de toenemende populariteit van robots? De Crook: 'We zullen ze steeds meer om ons heen zien. In de zorg, in de agrarische sector, maar ook in de beveiliging. Nu hangen op veel plekken camera's, straks kunnen we ze ook vliegend of rijdend inzetten. Die robots kunnen ook vol gehangen worden met sensoren, zodat ze bijvoorbeeld als brandmelder kunnen fungeren.'
Een voorbeeld van wat er straks nog meer allemaal kan is de DelFly Micro. Een lichtgewicht micro-robot die nog wel het meest weg heeft van een libelle. 'Er wordt zelfs al gewerkt aan een versie ter grootte van een bij', vertelt De Crook. 'Hij is erg licht en niet gevaarlijk als hij tegen je hoofd zou vliegen. Aan boord heeft de robot high tech camera's en behoorlijk wat computerkracht.'
De mini-robot kan in een kas zelfs voor kruisbestuiving zorgen en ruikt het wanneer het fruit klaar is om geplukt te worden. En het model wordt steeds geschikter om ook in moeilijkere weersomstandigheden te kunnen vliegen.
Wetgeving
Iets waar robotica-ondernemers steeds vaker tegenaan lopen is wetgeving. Die is vaak onduidelijk, beperkend of zelfs afwezig. Volgens De Crook moeten we daarom anders naar wetgeving gaan kijken. 'Het moet geen wetgeving meer zijn die voorschrijft, maar wetgeving die inspeelt op het moment. Waarbij op basis van bepaalde criteria heel snel beslissingen genomen kunnen worden.'
