TU wil vliegtuigen van de toekomst ontwikkelen
Er is aan de TU Delft een 'vliegtuigfabriek' ingericht waar niet alleen studenten tot ingenieur worden opgeleid, maar waar tegelijkertijd ook innovatieve toestellen worden ontwikkeld.
Het gaat om vliegtuigen die je voorlopig nog niet zult zien vliegen, maar pas over een jaar of twintig, zegt Joris Melkert, docent Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek aan de TU Delft. 'Echt een paar stappen verder.'
Melkert legt uit dat het model van de vliegtuigen die nu rondvliegen, gebaseerd is op heel oude ontwerpen. Innovaties hebben wel plaatsgevonden, maar bijna allemaal aan de binnenkant van vliegtuigen. 'Het is wel ongelooflijk innovatief, maar meer onder de huid. Vliegtuigen zijn heel veel stiller en efficiënter geworden. Maar de grote spelers houden elkaar wel een beetje in evenwicht. Innoveren betekent risico nemen en de vraag is: wil je daar je bedrijf onder verwedden? Ze zeggen nu voorlopig nog nee.'
Je kunt innovatieve toestellen op kleine schaal ontwikkelen in laboratoria, maar dat neemt de industrie niet over, zegt Melkert. 'Door dat nu te gaan doen met wat grotere schaalmodellen, of eenpersoonsvliegtuigen met een spanwijdte van een meter of 10, hopen wij een klein zetje te kunnen geven in de richting van de toekomst.'
